La libertad de expresión 'vive momentos difíciles' en Venezuela

"Estamos muy preocupados por los ataques contra la prensa en Venezuela", manifestó Rivard, director del San Antonio Express-News de Texas, EE.UU., y presidente de la Comisión de Libertad de Prensa de la SIP, al inicio de la reunión de un día en la capital venezolana.

El encuentro, titulado "Foro de Emergencia sobre Libertad de Expresión", cuenta con la presencia de los ex mandatarios peruano, Alejandro Toledo (2001-2006), y boliviano Carlos Mesa (2003-2005), el presidente de la SIP y director del diario colombiano El Tiempo, Enrique Santos, y el vicepresidente de la asociación de empresarios de prensa, el guatemalteco Gonzalo Marroquín, entre otros.

"Si se legisla para restringir la libertad de expresión, ¿se puede hablar de libertades y de democracia?, se cuestionó Marroquín, del diario guatemalteco Prensa Libre y vicepresidente de la SIP, en referencia a la cancelación de más de una treintena de emisoras radiales y las sanciones contra el canal opositor Globovisión decretadas por el Gobierno de Chávez.

El Foro se prolongará durante todo el día con diferentes paneles que analizarán la situación de la libertad de expresión en el continente americano y que en la tarde se centrarán en el caso venezolano.

Está previsto la participación, entre otros, del director del diario venezolano El Nacional, Miguel Henrique Otero, y el director ejecutivo del canal televisivo Globovisión, Alberto Federico Ravell.

En la apertura, el ex presidente peruano Alejandro Toledo destacó el coraje de los organizadores por coordinar "este encuentro en la boca del lobo", en referencia a Venezuela, y señaló que él no es "para nada un destabilizador sino que, por el contrario" busca la estabilización.

Toledo agregó que "no se puede disfrutar de la democracia si no existe libertad de expresión" y remarcó la importancia del "diálogo fecundo" en el que se "tenga tolerancia para escuchar discrepancias".

Asimismo, el ex presidente boliviano Carlos Mesa abogó por "hacer autocrítica" al resaltar que "los errores fatales de las pasadas décadas fueron de tal magnitud que estamos pagando ahora las consecuencias" y exigió luchar frente "a la megalomanía populista".

Miembros del foro, organizado conjuntamente por la SIP y el Bloque de Prensa Venezolano, señalaron que se cursaron invitaciones a representantes del Gobierno venezolano y medios gubernamentales, pero que no recibieron respuesta.

El Foro concluye en la tarde con una conferencia de prensa en la que se presentarán las conclusiones del evento.