El Zoo vigila el posible embarazo de la osa panda, que podría ser madre en octubre

Debido a la fisiología reproductiva de los pandas gigantes, se hace "muy difícil" el diagnóstico de la gestación. Son mamíferos con implantación retardada del feto, lo que genera un periodo de gestación muy variable, de entre 79 y 325 días. Por tanto, hace que los perfiles hormonales y comportamentales de la hembra durante la gestación sean muy variables y no fiables en la mayoría de los casos. Por ello, tampoco está muy claro cuando la osa podría parir, según explicó un portavoz del zoológico.

Además, este tipo de animales posee una implantación retardada variable del espermatozoide y, por tanto, de su fijación en el óvulo, por lo que hace impredecible el momento exacto de la fertilización.

Sin embargo, el Zoo anunció que los perfiles hormonales de progesterona han dado "un perfil compatible con la gestación, sin olvidar que existe un pequeño porcentaje de duda razonable". También se realizan ecografías a la hembra de manera regular por entrenamiento, pero debido a la implantación retardada del feto y al pequeño tamaño de las crías al nacer (entre 90 y 100 gramos) solo se suele diagnosticar la gestación mediante este método en la recta final de la misma.

Proceso de inseminación
Desde que la pareja de pandas gigantes, Bing Xing y Hua Zui Ba, llegaron al Zoo Aquarium de Madrid el 8 Septiembre de 2009 procedentes de la Base de Cría de Panda Gigante de Chengdu, la reproducción de esta pareja ha sido prioritaria para el personal del Zoo de Madrid y para los especialistas chinos del Centro de Cría de Chengdú.

El Zoo Aquarium de Madrid destacó que la adaptación de ambos animales al Zoológico se desarrolló perfectamente y no han sufrido ningún problema. No obstante, no fue hasta el pasado marzo cuando la osa empezó a mostrar síntomas de celo. A partir de este momento se comenzaron a determinar en orina las hormonas asociadas al celo, estrógenos y progesterona, indicadoras del celo, a la vez que se intensificaban los estudios de comportamiento de ambos animales con el fin de identificar señales del celo.

A principios del mes de mayo, los veterinarios observaron cambios más marcados en el comportamiento de Hua Zui Ba. Pero no fue hasta el pasado 13 de mayo cuando los valores de estrógenos alcanzan el pico, momento en el que se planteó la alternativa de juntarlos o proceder a la inseminación artificial, decantándose por la segunda opción. Finalmente, se realizaron dos inseminaciones con 12 horas de diferencia.

Previo a la inseminación de la hembra, se anestesió al macho para proceder a la extracción de semen mediante electroestimulación. En ambas inseminaciones artificiales se utilizó tanto semen fresco como congelado, ya que el Zoológico mantenía dosis congeladas de muy alta calidad, extraídas a Bing Xing durante el 2008.