Regresan Cuerpos de Paz al país

Bermúdez suscribió el acuerdo con el director de la entidad, Aaron Williams, en una ceremonia en la sede de la embajada de Colombia en Washington, a la que asistió Carolina Barco, representante de Colombia en EEUU y principal impulsora del convenio.

El documento establece inicialmente el regreso de un grupo inicial de 20 voluntarios, quienes trabajarán como maestros de inglés en escuelas de primaria y secundaria, además de instituciones de capacitación de maestros; así mismo, éstos plantearán iniciativas de desarrollo comunitario en toda la costa norte del país.

Cuerpos de Paz es una entidad creada en 1961 por el entonces presidente de EEUU, John F. Kennedy en tiempos de la ‘Alianza para el Progreso’. El organismo es de carácter independiente aunque es financiado por el Gobierno estadounidense y tiene como función lograr la adhesión al programa de voluntarios que deseen viajar a diferentes países con el objeto de ‘construir paz’ a través de la colaboración en educación, salud o mejoramiento de infraestructura.

Según un comunicado de la entidad, la organización estuvo presente en Colombia entre 1961 y 1981, con un total de más de 4600 voluntarios en las áreas de nutrición, salud, agricultura, educación y la pequeña empresa. De esta labor de 20 años, se tiene el concepto de que la inmensa mayoría de ellos hicieron un buen trabajo en zonas necesitadas del país.

Otros, sin embargo, dieron de qué hablar. Fueron acusados incluso de enseñar a los campesinos cómo elaborar cocaína. El propio Víctor Mosquera Cháux, ex - embajador de Colombia en EEUU del entonces presidente Virgilio Barco, se manifestó sobre el tema.

“Se dice que los Cuerpos de Paz que vinieron aquí como una colaboración norteamericana para trabajos sociales en los barrios pobres y en las zonas rurales fueron los que enseñaron los procedimientos químicos para extraer productivamente la cocaína de las hojas de coca”, aseguró Mosquera, según consta en el libro ‘Genealogías Colombianas’ de Julio César García Vásquez.

En 2009, por invitación del Gobierno de Colombia, los Cuerpos de Paz hicieron una evaluación de las posibilidades para restablecer el programa, tomando en cuenta las necesidades sociales y condiciones de seguridad sobre el terreno.

El embajador de EE.UU. en Bogotá, William Brownfield, expresó en el comunicado que el regreso de los Cuerpos de Paz a Colombia demuestra "los lazos profundos y duraderos" con ese país y las mejoras en el nivel de seguridad.

Por su parte, Williams declaró: “Me complace que, casi 50 años después del establecimiento de los Cuerpos de Paz, los integrantes de este programa regresen a Colombia, donde podrán trabajar hombro a hombro con los colombianos en el desarrollo de la educación para jóvenes en ciertas comunidades”.