"Industrials i Polítics (Segle XIX)" de Vicens Vives

Vicens Vives, uno de los historiadores catalanes con mayor profundidad en sus análisis de la historia de España, vuelve a sumergirse en el papel capital ejercido por cierta burguesía catalana en el intento de modernizar España.   En Industrials i Polítics (Segle XIX) (Ed. Vicens Vives, 1983), reedición del original publicado en 1958, Jaume Vicens Vives evoca el enésimo fracaso de Cataluña en la aventura de cambiar el sino de la clase dirigente peninsular. “A los catalanes de hace ahora cien años –escribía el historiador- les fue fácil reconocer que Cataluña vivía, que ellos latían al mismo ritmo que la vecina Europa, mientras del otro lado del Ebro se llegaba a un agotamiento casi agónico. Esto les dio un ingenuo punto de orgullo, que les perjudicó, en la obra maestra que se habían propuesto realizar: el levantamiento de España. Porque debe quedar bien claro que durante el siglo XIX Cataluña agotó dos generaciones en el objetivo –casi obsesionante- de hacer de España una cosa distinta de la que había sido hasta entonces bajo la estructura barroca heredada de los últimos Austrias y de la que iba naciendo del desventajoso connubio entre el jacobinismo francés y el idealismo germánico”.   Esta aproximación a la vida catalana del Ochocientos aporta elementos documentales y de análisis suficientes para entender algunos tabúes y algunos desencuentros en el diálogo Cataluña-España que aún perduran dos siglos después. Así, desfilan episodios en los que Cataluña y sus prohombres pretendieron hormar el curso de la historia de España, desde el hundimiento del Viejo Régimen, Fernando VII, el fin del absolutismo, la revolución burguesa, las guerras carlistas, la revolución de setiembre de 1868, la primera República, la Restauración y el anarquismo.   Montserrat Llorens, coautora de la obra, biografía una veintena de personajes de la época, desde Prim, Balmes y Pi Margall a Rius i Taulet, doctor Robert, Arnús, Girona o Güell. Una galería, pues, de la frustración o de voluntariosos constructores de una España diferente que no fue posible.