Congresistas estadounidenses alcanzaron ayer un ´acuerdo bipartidista y bicameral´ para prolongar las preferencias arancelarias para los cuatro países andinos por ocho meses antes de su vencimiento, el sábado, informaron fuentes legislativas.
El demócrata Charles Rangel, presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, y su colega de la minoría republicana, Jim McCrery, anunciaron ayer un acuerdo con sus pares de la Comisión de Finanzas del Senado sobre la extensión de la Ley de Promoción Comercial Andina y Erradicación de Droga (ATPDEA).
´Nos complace anunciar que hemos trabajado con los senadores Max Baucus (demócrata) y (el republicano) Chuck Grassley para lograr apoyo bipartidista en la Cámara y en el Senado para una extensión por ocho meses de estas preferencias cruciales para los países andinos´, señalaron Rangel y McCrery en un comunicado.
´Gracias a un proceso rápido en la Cámara y en el Senado, tenemos el objetivo de entregar la ley al presidente (George W. Bush) para que la promulgue antes de que expire el sábado´.
Conforme al acuerdo bipartidista y bicameral, la extensión del ATPDEA será sometida hoy directamente al pleno de la Cámara de Representantes, sin pasar por la comisión para acelerar el proceso, dice el comunicado.
Si la Cámara aprueba tal cual la prolongación, el texto será entregado al Senado para que lo ratifique antes del sábado y del receso de una semana que iniciará la noche del viernes el Congreso por la celebración del Día de la Independencia de EEUU.
El Congreso prolongó en diciembre por sólo seis meses las preferencias para Ecuador y Bolivia, y dejó un margen de seis meses suplementarios para los países que alcanzaron un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Washington, como Perú y Colombia, a la espera de una ratificación de esos acuerdos.
En declaraciones la semana pasada, Rangel había admitido que buscaba prolongar las preferencias por dos años, como lo solicitó Ecuador, aunque dejó entrever un compromiso posible con los republicanos por un año.
En un comunicado difundido el lunes, el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes anunció una reunión que debía realizarse hoy a fin de iniciar el proceso legislativo para ampliar el ATPDEA hasta el 30 de septiembre de 2008, o sea 15 meses. No obstante, el acuerdo anunciado limita la medida a ocho meses. Washington, AFP
Apuntes
Proyecto • El congresista demócrata Charles Rangel presentó en marzo un proyecto para ampliar el ATPDEA por dos años y tres meses a Bolivia, Ecuador, Colombia y Perú. La vigencia de las preferencias arancelarias fenece el sábado.
Reunión • Se había previsto el debate del proyecto en la Subcomisión de Finanzas de la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes. Allí se verían posibles enmiendas a la propuesta de Rangel.
Acuerdo • Ayer a las 16.00, los congresistas Rangel y Jim McCrery se reunieron con los senadores Max Baucus y Charles Grassley. Lograron consenso para aprobar en ambas cámaras la extensión por ocho meses.
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No(
