TLC ya está en manos del Congreso estadounidense
Uno de los compromisos que había adquirido el presidente estadounidense Barack Obama con Colombia, tenía que ver con el envío, al Parlamento de su país, del Tratado de Libre Comercio (TLC) que se negoció entre ambas naciones. Pues bien, el mandatario del país norteamericano al fin llevó a cabo dicho acuerdo, y el presidente de la Cámara de Representantes de ese país, John Bohener, confirmó la recepción de los documentos, que anteriormente no habían sido despachados porque se encontraban condicionados al logro de un consenso sobre el programa de asistencia a los trabajadores estadounidenses afectados por la globalización, conocido como TAA (por su sigla en inglés).
Tras conocerse la noticia, el presidente Juan Manuel Santos, se declaró complacido y agradeció a su homólogo norteamericano. “El Presidente Obama nos ha cumplido. Eso fue lo que se comprometió a hacer”, aseguró el mandatario colombiano en una declaración desde la Casa de Nariño.
Y aunque el Jefe de Estado recordó que ésta no es la meta final, pues falta lograr la aprobación del texto tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado estadounidenses para que el TLC se convierta en ley, el Jefe de Estado sí destacó que éste es un paso muy importante en el proceso. “Celebro mucho este paso, porque esto en el fondo lo que significa es más crecimiento económico y más empleo. Esto precisamente encaja en nuestro Plan Nacional de Desarrollo, que tiene como objetivos más seguridad, más empleo y menos pobreza”, manifestó Santos.
En este sentido, aclaró que todavía hay que trabajar bastante y esperar a que también el Congreso cumpla. “Creo que también el hecho de que una administración demócrata haya presentado ante el Congreso de los Estados Unidos el Tratado con Colombia es un reconocimiento a que nosotros por nuestro lado venimos avanzando, como en efecto lo hemos hecho, positivamente, en materia de derechos humanos, en materia de derechos de los trabajadores”, dijo.
Santos además se refirió al Congreso estadounidense: “Les hago un llamado a los dos partidos con los cuales tenemos muy buenas relaciones, tanto al Partido Demócrata como al Partido Republicano en el Congreso, que por favor aprueben rápidamente el Tratado, y de esa manera nuestras relaciones, entre Estados Unidos y Colombia, se fortalecen en forma significativa”.
El presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), Luis Carlos Villegas, aseguró que con el tratado en manos del Congreso realmente se puede hablar de una etapa final. “Que buena noticia para despejar dudas sobre el 2012”, expresó.
De otro lado, la ministra de Relaciones Exteriores María Ángela Holguín indicó que Colombia ha venido cumpliendo los compromisos del Plan de acción con respecto a la protección de Derechos Humanos, y aseguró ser “…optimista y lo he sido siempre, yo creo que el tratado de libre comercio, para ellos es muy importante también, y la opinión pública a veces cree que nos están haciendo un favor. Pero para EEUU es muy importante el TLC y son importantes los otros dos, sobre todo Corea del Sur”.
Ahora, en manos del Congreso estadounidense será esta institución la que adicione el TAA al proyecto. Una vez aprobado el TLC en el Congreso, éste pasará a sanción presidencial de ambos países, tras lo cual entrará a regir una etapa de implementación que podría tardar entre 12 y 18 meses. En ese tiempo, Colombia deberá actualizar el régimen aduanero, avanzar en infraestructura y mejorar los sistemas de control en puertos, entre otros.
Desde febrero del presente año, los exportadores colombianos están sin preferencias arancelarias, este será uno de los temas que se voten antes del acuerdo completo y lo más factible, como ha sucedido en años anteriores, es que se apruebe con retroactividad.
