Paralelamente, se inició en la Universidad particular Arcis (Artes y Ciencias de la Comunicación) un encuentro académico “contra las injusticias y la inequidad. Por una Democracia Participativa y de Inclusión Social. Por la Soberanía e Integración de los Pueblos Iberoamericanos”. La reunión, en la que participan un centenar de personas, entre estudiantes y profesores, se autodenomina “Cumbre por la Amistad y la Integración de los Pueblos Iberoamericanos”.
La idea de los organizadores es redactar un comunicado que intentarán entregar el viernes a los mandatarios reunidos en la capital de Chile, un país que según la agencia EFE aspira a incorporarse en el club del primer mundo. En la cita paralela se espera la presencia de los presidentes de Bolivia, Ecuador y Venezuela.
Mientras tanto, los chilenos corrientes centran sus preocupaciones en los problemas más cercanos y en la capital sus quejas se concentran sobre todo en los problemas de transporte.
Al mediodía del jueves el ministro de Asuntos Exteriores chileno, Alejandro Foxley, clausuró la reunión de cancilleres iberoamericanos que se había iniciado el miércoles y que tuvo por objetivo redactar los documentos que subscribirán el sábado los jefes de Estado y de Gobierno, los que casi en su totalidad ya se encuentran en Santiago.
Informes contradictorios señalaban que el Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, habría cancelado su asistencia a la Cumbre, pero en el curso del día no había ninguna información oficial. El ministro Foxley reveló que la única noticia de que disponía era un comentario procedente de Colombia.
Según ella, el alto comisionado para la Paz de Colombia, Luis Carlos Restrepo, indicó en Bogotá que Chávez no acudiría a la Cumbre de Santiago. Restrepo, asesor del presidente colombiano Álvaro Uribe, dijo a Caracol Radio de Bogotá que Chávez no viajaría a Chile ante "la coyuntura interna que vive su país".
El canciller chileno, que dijo haber conversado con su colega de Venezuela, Nicolás Maduro, no dio más precisiones sobre la posible ausencia de Chávez. El diplomático se limitó a asegurar que en cuanto sepa algo concreto, lo informará a los periodistas.
En una rueda de prensa al término de la reunión de los cancilleres, Foxley se mostró satisfecho y optimista. Dijo que en un hecho sin parangón en las cumbres anteriores, en la reunión ministerial se había registrado consenso. Ello anticipa que se abordará el tema de la migración, la seguridad social y la superación de la pobreza.
Foxley aprovechó de señalar que su país puede ser visto en la región como un ejemplo de la lucha contra la pobreza.
Destacó que desde el retorno de la democracia en Chile, la población que vive bajo la línea de la pobreza ha disminuido en dos décadas desde un 45% a un 13%. "Se demuestra que en un plazo razonablemente breve se puede avanzar sustantivamente en una reducción de la pobreza (…) la experiencia reciente de Chile es muy clara", explicó. “Y ello se ha logrado en democracia, libertad y respeto a la diversidad”.
En este sentido, Foxley agregó que "quien diga que no tiene fe o confianza en la capacidad de nuestras democracias para eliminar la pobreza y las desigualdades, debiera mirar experiencias, no sólo de Chile, (sino que) de varios países de América Latina y en el Caribe durante todos estos años".
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