Los resultados de las primarias de New Hampshire de este martes, en las que se impusieron la demócrata Hillary Clinton y el republicano John McCain, confirman que la carrera a la Casa Blanca es este año la más impredecible del último medio siglo.
Las dos votaciones internas celebradas hasta ahora por el Partido Demócrata y el Republicano, los "caucus" de Iowa y las primarias de New Hampshire, han dado resultados tan distintos como era la idiosincrasia de estos dos estados.
En el tradicional y conservador Iowa, ganó el candidato demócrata del cambio, el senador Barak Obama, que movilizó a la gente joven y a los indecisos, mientras que entre los republicanos venció el ex gobernador y ex predicador Mike Huckabee, que logró atraer la mayor parte del voto religioso y conservador.
En el liberal Nuevo Hampshire, donde el lema oficial es "Vive libre o muere", se alzaron este martes con el triunfo un ex militar partidario de la presencia de EEUU en Irak, el senador republicano John McCain, y la senadora Hillary Clinton, a quien sus propios correligionarios acusan de formar parte de los poderes fácticos de Washington.
Los analistas trataban este miércoles de descifrar qué hay detrás de la victoria de Clinton y de McCain, quienes han experimentado una excepcional remontada tras haber quedado tercera y cuarto, respectivamente, en Iowa.
Muchos observadores comparan a McCain con la "resurrección de Lázaro", pues era un candidato que hace siete semanas se daba totalmente por perdido, y que ahora está en el pelotón de salida de las presidenciales.
Con Clinton, la recuperación ha sido igualmente espectacular, pues la víspera se le auguraba un segundo puesto, a más de diez puntos de diferencia de Obama.
Muchos analistas consideran que la situación dio un vuelco cuando el lunes se difundieron unas imágenes de Clinton, emocionada y con lágrimas en los ojos, hablando a un grupo de mujeres sobre cuán importante era para ella su lucha por el país, y el temor a que ganara la persona equivocada.
En su discurso del martes, tras agradecer la victoria, la ex primera dama mostró el mismo tono cálido y cercano.
"Aquí en New Hampshire, he escuchado mi propia voz", reconoció.
No obstante, en varias entrevistas que dio este miércoles a las televisiones desde su casa de Nueva York, Hillary Clinton aseguró que el cambio de tendencia no se produjo entonces, sino tras el debate electoral del pasado sábado en Manchester (New Hampshire).
En un momento del debate, el moderador le preguntó directamente por qué a la gente le gustaba más Obama que ella.
"Uf, esa pregunta ha herido mis sentimientos", dijo Hillary, con una mueca infantil que provocó las risas del público.
"La verdad es que Obama es del tipo de gente que gusta mucho", agregó, a lo que su contendiente respondió "tú también les gustas mucho".
John Edwards, que aventajó por escaso margen a Clinton en Iowa y puso los restos en el asador de New Hampshire, hizo cuña con Obama en ese debate para pintar a la senadora de Nueva York poco menos que una política de pacotilla encumbrada en Washington.
No obstante, la estrategia no dio resultado para ninguno de los dos y algunos analistas creen que, aunque muchos votantes dijeron abiertamente que se inclinarían por el precandidato afroamericano, en la privacidad de las cabinas de votación le dieron el voto a Clinton.
Bill Clinton, que batalló sin tregua en New Hampshire a favor de su esposa, se quejó el lunes con amargura de que Hillary fue tratada injustamente mientras que Obama recibió un cheque en blanco.
"La idea de que una de estas campañas es positiva y la otra negativa, cuando sé que la verdad es todo lo contrario, lo he visto y lo he padecido durante meses, es un poco duro de encajar", dijo el ex mandatario en un mitin efectuado en la universidad privada de Dartmouth College. "El que los medios informativos den una cobertura artificial no significa que no existan hechos" reprobables en la vida de Obama, sugirió Clinton.
La consigna de Obama de ser el mensajero del cambio volvió a atraer a los electores demócratas de New Hampshire, según los sondeos a boca de urna. Más de la mitad dijeron que buscaban un candidato capaz de articular cambios, y la mitad de ellos se inclinaron por Obama.
Pero al final, otras estadísticas parecieron sonreír a Clinton.
Muchas más mujeres acudieron a las urnas que los hombres, y Clinton obtuvo el 45% de sus votos frente al 36% que las votantes otorgaron a Obama. Además, en comparación con Iowa, muchos menos jóvenes -un grupo de apoyo importante para el senador de Illinois- acudieron a votar en el Estado Granito, el apodo de New Hampshire.
Tradicionalmente, los "caucus" de Iowa y las primarias de New Hampshire dejan prácticamente determinado quién será el candidato de cada partido.
No obstante, este año la contienda está más abierta que nunca, por lo que habrá que esperar a ver cómo se pronuncia el resto de estados del país en las próximas semanas.
Una de las batallas más fieras será la que protagonicen Obama y Clinton, según anticipó este miércoles a un canal de televisión el propio senador de Illinois.
"Los dos estamos en una carrera muy cerrada. Y seguramente continuará así hasta el 5 de febrero", dijo el senador.
Obama se refería a la fecha conocida como el "supermartes" en la que más de veinte estados coinciden en la celebración de sus elecciones primarias.
No obstante, los candidatos tienen que librar antes otras batallas, como las primarias de Nevada y Carolina del Sur, el 19 y 26 de enero, y las de Florida, el 29 de enero.
Estas citas parece que tampoco aclararán mucho el panorama, al menos si se cumplen los pronósticos.
En Carolina del Sur parten como favoritos Huckabee, por el lado republicano, y Obama en el demócrata, a diferencia de Florida y Nevada, en las que podría ganar el ex alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani, en el lado republicano, y la propia Hillary Clinton, en el demócrata.
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