Hace un par de quinquenios los gobiernos promovieron el abandono del cultivo de los productos tradicionales, para reemplazarlos por productos de exportación. Muchos campesinos dejaron de sembrar arroz para sembrar melones y otros productos que tenían “asegurados” mercados internacionales.
Otros campesinos se opusieron a los programas, pero sus cosechas perdieron mercado frente a la importación de productos. Los expertos advirtieron sobre la soberanía alimentaria. La pobreza del agro produjo a su vez éxodo rural que amplió los cinturones de pobreza urbanos.
La crisis alimentaria que parece tocar las puertas de Latinoamérica ha puesto en alerta a los gobiernos del área, que han tomado medidas frente a la posibilidad de un desabastecimiento de granos y otros productos.
En Panamá el gobierno torrijista ha anunciado diversas medidas e incentivos, entre otros, préstamos blandos, apoyo agrotecnológico, ampliación de las fronteras agrícolas y la creación del programa Agro Compita, en la esfera de abaratamiento de costos de producción.
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