El TAU, intratable en la Liga, presenta también su candidatura al título copero (82-66)

Dos hombres marcaron la senda de la eliminatoria a golpe de inspiración y buen hacer individual. El georgiano-estadounidense Shammond Williams abrió la puerta de la esperanza para el Pamesa con una eficacia demoledora desde el arco de triples cuando el quinteto alavés todavía desentumecía los músculos.

Splitter aún andaba en el limbo. El pívot baskonista salió de la pista a los cinco minutos con un cero de valoración y uno cero de uno en lanzamientos de dos para regresar escasos segundos antes del final del primer asalto. El impacto de Splitter empezó a conducir al cuadro valenciano a errores en la selección del tiro y a reducir la brecha del tanteador.

La calificación numérica del jugador del Tau pasó de cero a catorce y su anotación de la nada a registrar diez puntos y cinco rebotes cuando la bocina clausuró el primer tiempo. El Tau completó un parcial de 14-4 (22-24 m.13) y rebasó finalmente al Pamesa a cuatro minutos del intermedio, cuando la racha señalaba un 21-8 (29-28).

Desde ese momento, el choque abandonó las marcas personales para entrar de lleno en una confrontación general al más puro estilo copero. Sólo el serbio Kosta Perovic y sus 217 centímetros siguieron un camino constante y sin baches en esa mitad (siete y seis puntos en el primer y segundo tramos respectivamente).

Pero la resurrección del Tau ya había echado raíces y el 33-35 previo a la segunda entrega de la eliminatoria creció al unísono hasta el inesperado 54-53 que el turco Ermal Kugo firmó desde los 6,25 metros en la salida de la última fase. Un triple del esloveno Vlado Ilievski y una canasta del serbio Igor Rakocevic, el máximo anotador de la Liga ACB sacaron del nuevo embrollo al Tau (59-53).

El Pamesa creía, pero los alaveses habían acariciado demasiadas veces la escapada decisiva como para abandonarla sólo por afrontar otra grave amenaza. Una falta antideportiva señalada a Kugo, un tiro libre producto de esa acción aprovechado por Splitter, dos cestas del estadounidense Pete Mickeal, con otra diana del pívot hispano-brasileño y un triple de Sergi Vidal dieron por fin carpetazo a la eliminatoria y al merecido sueño valenciano al cabo de 37 minutos (71-59).

FICHA TÉCNICA.

   --RESULTADO: TAU CERÁMICA, 82 - PAMESA VALENCIA, 66.

   --EQUIPOS:

   TAU CERÁMICA: Prigioni (4), Rakocevic (10), Mickeal (12), Splitter (20), McDonald (4) --cinco inicial--; San Emeterio (-), Teletovic (12), Vidal (17) e Ilievski (3).

   PAMESA VALENCIA: Williams (11), Martínez (5), Pietrus (4), Nielsen (8), Perovic (13) --cinco inicial--; Oliver (4), Kuqo (10), Miralles (3) y Avdalovic (8).

   --PARCIALES: 16-22, 17-13, 21-15 y 28-16.

   --ÁRBITROS: Mitjana, Arteaga y Murgui. Sin eliminados.

   --PABELLÓN: Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid, 10.500 espectadores.