La Universitat de Valencia y la Politécnica, entre las cuatro más populares para los Erasmus

El presidente del Ejecutivo comunitario, José Manuel Durao Barroso, dijo que puede hablarse de una "generación Erasmus" porque el programa "ha cambiado la vida y la percepción de 1,5 millones de ciudadanos de nuestra Unión". El número de estudiantes que participan en los intercambios ha pasado de 3.244 en el primer año a 144.032 en 2005, o prácticamente el 1% de la población estudiante europea.

Por su parte, el comisario de Educación y Cultura, Jan Figel, destacó que el presupuesto para las becas pasará de 1.000 millones de euros en el periodo 2000-2006 a 3.000 millones en los próximos 7 años. No obstante, admitió que las ayudas siguen siendo "demasiado bajas", especialmente para los estudiantes con menos recursos, y pidió a los Estados miembros y a las autoridades regionales y locales que las aumenten con sus propias subvenciones para facilitar la movilidad de los estudiantes. Añadió que el objetivo de la Comisión es llegar a 3 millones de estudiantes Erasmus en 2012.

España viene siendo durante los últimos años el primer destino elegido por los estudiantes europeos del programa Erasmus y uno de los Estados miembros que envía más universitarios al extranjero. En el curso académico 2004/2005, las universidades españolas acogieron a 25.511 estudiantes, por delante de Francia (20.519 alumnos), Alemania (17.273) y Reino Unido (16.266).

La Universidad de Granada se sitúa en el primer puesto de la clasificación de las 20 preferidas por los estudiantes Erasmus de toda la UE, ya que recibió un total de 1.620 alumnos. El segundo lugar corresponde a la Universidad Complutense de Madrid (1.484), seguida de la Universitat de València (1.413), la de Bolonia --Italia-- (1.284), y la Universidad Politécnica de Valencia (1.257).

En los 20 primeros lugares de la clasificación aparecen también la Universitat de Barcelona (6 posición; 1.255 estudiantes Erasmus), la de Sevilla (7; 1.180), la Universitat Autònoma de Barcelona (8; 1.142), la Universidad de Salamanca (9; 1.108), la de Alicante (12; 860), la Universidad Autónoma de Madrid (13; 838), la de Zaragoza (14; 828), la Universitat Politècnica de Catalunya (17; 707), y la Universidad de Valladolid (19; 669).

Un total de 20.819 universitarios españoles viajaron a otro país europeo para cursar su tercer o cuarto año universitario, situándose en un tercer puesto después de Alemania que envió a un total de 22.427 alumnos y Francia con 21.561 alumnos. Los destinos preferidos por los universitarios españoles fueron Italia (4.600 alumnos), Francia (3.300 alumnos), Reino Unido (2.800 alumnos) y Alemania (2.500 alumnos).

En la clasificación de las 20 universidades que más estudiantes enviaron al extranjero como Erasmus la primera posición la ocupa la Universidad Complutense de Madrid (1.343), seguida por la de Bolonia (1.253), la Universidad Politécnica de Valencia (1.004), la Universitat de València (970) y la Universidad de Praga (951).

En los primeros puestos están también la Universidad de Granada (puesto 6; 950 estudiantes enviados), la Universitat Autònoma de Barcelona (9; 830), la Universidad de Zaragoza (10; 808), la Universitat de Barcelona (11; 774), la Universidad Politécnica de Madrid (12; 714), la Universitat Politècnica de Cataluña (13;709), la Universidad Autónoma de Madrid (16; 673) y la Universidad de Valladolid (20; 640).

Más facilidades para encontrar trabajo

De acuerdo con una encuesta elaborado por el Ejecutivo comunitario, los estudiantes que han participado en Erasmus tienen más facilidades para encontrar su primer trabajo. El 60% de los estudiantes entrevistados consideró el aprendizaje de otra lengua como uno de los puntos fuertes que les permitió encontrar empleo, mientras que el 50% se refirió a la experiencia internacional adquirida.

También el 50% de los representantes del mercado laboral que participaron en el estudio (empresas y administraciones), confirmaron que los estudiantes Erasmus acaban seleccionados en trabajos que tienen un componente internacional, según Bruselas.

Más del 80% de los que han recibido esta beca son el primer miembro de su familia que ha podido realizar estudios en el extranjero. No obstante, un 50% sigue apuntando que las dificultades financieras constituyen el principal obstáculo para participar en Erasmus. En cualquier caso, el 90% de los que han participado en el programa consideran la experiencia positiva o muy positiva.

La Comisión destaca además que el programa de intercambios ha sido un motor de cambio para la educación superior en la UE, ya que inspiró el denominado 'proceso de Bolonia' para simplificar y armonizar los diferentes sistemas educativos de los Estados miembros. Ahora participan ya 45 países en este programa.