Las autoridades estadounidenses detuvieron a la ciudadana iraní Shamim Mafi (44 años), residente en Woodland Hills (California), el sábado por la noche en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, acusada de participar en el contrabando de armas y drones del gobierno iraní hacia Sudán, en una clara violación de las sanciones estadounidenses e internacionales.
Según un comunicado del fiscal federal adjunto principal, Bill Essayli, Mafi ha sido acusada de violar la sección 1705 de la legislación estadounidense por su papel como intermediaria en la venta de drones de fabricación iraní, bombas, detonadores, además de millones de municiones destinadas a las Fuerzas Armadas sudanesas.
La acusada se enfrenta a una pena de hasta 20 años de prisión federal si es declarada culpable, y está previsto que comparezca ante un tribunal federal en el centro de Los Ángeles el lunes. Los documentos de la acusación indican que Mafi, quien obtuvo la residencia permanente en Estados Unidos en 2016, actuó como intermediaria en operaciones complejas que utilizaron empresas pantalla y rutas logísticas dentro de una red de contrabando sofisticada.
Entre estas operaciones destaca un contrato valorado en más de 70 millones de dólares (más de 60 millones de euros) para suministrar drones armados del modelo “Mohajer-6”, producidos por el Ministerio de Defensa iraní, al ejército sudanés, que gobierna el país desde el golpe de Estado liderado por el general Abdel Fattah al-Burhan en octubre de 2023 contra el gobierno civil. También estuvo implicada en un acuerdo independiente para la venta de 55.000 detonadores de bombas.
Según la denuncia penal, Mafi mantenía contactos directos con el Ministerio de Inteligencia y Seguridad de Irán (MOIS), que proporcionaba instrucciones y financiación, y coordinaba visitas de delegaciones sudanesas a Irán para recibir formación en el uso de estas armas.
Esta detención se produce en el contexto de la sangrienta guerra civil sudanesa, que entra en su cuarto año, donde el uso de drones de fabricación iraní y turca ha intensificado la violencia y aumentado significativamente el número de víctimas civiles, especialmente en las zonas afectadas por los combates entre el ejército sudanés y las Fuerzas de Apoyo Rápido.
Informes internacionales previos señalan que Irán ha proporcionado apoyo técnico y logístico a facciones islamistas yihadistas alineadas con el ejército, incluyendo entrenamiento y equipamiento militar.
El caso de Shamim Mafi revela un patrón más amplio de redes logísticas que conectan Teherán con Port Sudan, aprovechando empresas intermediarias y canales financieros encubiertos para eludir las sanciones.
Mientras continúan las investigaciones en Estados Unidos para desentrañar más detalles, queda abierta la cuestión: ¿hasta dónde se extienden estas redes y cuántas operaciones similares siguen funcionando fuera del alcance de la supervisión internacional?
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