Economía panameña crecerá 7.5% en 2009

La economía de Panamá moderaría un poco su acelerado crecimiento el próximo año, debido a la crisis financiera mundial, menores exportaciones a Estados Unidos y una desaceleración de la industria inmobiliaria, dijo esta semana el Gobierno Nacional, por intermedio de su ministro de Economía y Finanzas, Héctor Alexander.  El ministro estima que la economía de Panamá se expandió con vigor en el segundo trimestre del año 2008 -un 10.1 por ciento- gracias a la actividad del Canal de Panamá, la zona de libre comercio de Colón y el sector de la construcción.

La inflación alcanzó su mayor nivel en agosto, llegando a un 9.8 por ciento.  Pero la tasa de crecimiento esperada de la economía panameña está muy por encima del promedio pronosticado para Latinoamérica.  La economía se vería afectada el próximo año - aunque en menor grado- por la crisis financiera mundial.

Casi todas las economías de la región están sufriendo una desaceleración por la dependencia que tienen de Estados Unidos, el principal socio comercial de muchos países latinoamericanos.  La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), de Naciones Unidas, redujo recientemente a un 3 por ciento su estimación de crecimiento en América Latina y el Caribe para el 2009, ante la falta de financiamiento y menores precios de las materias primas.  CEPAL había pronosticado antes un 4% de crecimiento promedio para la región.