Importadores bolivianos de vehículos usados bloquean ruta hacia Chile

Los importadores de vehículos usados en Bolivia iniciaron el bloqueo de la principal ruta hacia Chile para pedir al Gobierno que anule un decreto que prohíbe el ingreso al país de automóviles con más de cinco años de antigüedad.

Una fuente policial indicó que centenares de personas, entre ellos importadores, comerciantes y mecánicos, cortan el paso en esa carretera en la localidad de Patacamaya, situada a poco más de 100 kilómetros de La Paz.

Los manifestantes tienen previsto definir en ese lugar otras protestas para presionar al Ejecutivo y que pueden incluir bloqueos en puestos fronterizos con Chile, país desde donde importan los motorizados usados en el puerto de Iquique.

Según un dirigente del sector, de la importación de vehículos de segunda mano, generalmente de origen japonés, viven unas 15.000 familias en Bolivia. El jefe de la policía de La Paz, coronel Raúl Mantilla, señaló a radio Erbol que ha enviado un grupo de agentes a la carretera para persuadir a los bloqueadores de suspender la medida de presión.

La norma firmada por el presidente Evo Morales la semana pasada prohíbe la importación de automóviles usados con una antigüedad de más de cinco años, y de los impulsados por diesel y por Gas Licuado de Petróleo (GLP). Según el Gobierno, el incremento del ingreso de estos vehículos ha generado "una mayor demanda de combustibles, riesgo para la salud y seguridad de la población por efecto de la emisión de gases que afectan la capa de ozono".

El Gobierno ha señalado que por el aumento de la importación de vehículos con motor diesel y GLP se ha visto obligado a subir la partida presupuestaria destinada a subvencionar esos combustibles, que alcanza 400 millones de dólares anuales.