“¿Cómo yo, que estuve tan enfermo, encontré el humor para este libro?”, se preguntó durante el acto en el que leyó pasajes de su obra que en el mes que lleva a la venta en España ha agotado ya las dos primeras ediciones.
La redacción de la novela ayudó en cierto modo al Nobel de Literatura a superar la grave enfermedad pulmonar que padeció hace dos años. “Si me animo a escribir más —añadió—, no quisiera que sea nada inferior a mis anteriores libros”.
El escritor, de 86 años, apareció ante la prensa restablecido, con energía y vitalidad. Y con ganas de hablar y de bromear.
La novela parte de un hecho histórico: en el siglo XVI, el rey Juan III de Portugal le regaló a su primo Maximiliano de Austria un elefante que tuvo que ir desde Lisboa hasta Viena.