Barcelona empieza el 2009 con un partido en principio fácil, pues el líder recibe en el Camp Nou a un Mallorca que se encuentra a un sólo punto del descenso y que no conoce la victoria desde la jornada 8 del campeonato cuando ganó al Espanyol por 3-0. Además, el equipo de Guardiola llega con la moral por las nubes tras contar por victorias los cuatro partidos contra sus máximos rivales.
Sin embargo, esto podría provocar un exceso de confianza en los azulgrana, pese a los intentos de Pep Guardiola por evitarlo, que podría ser aprovechado por un Mallorca que necesita hacerse, como mínimo, con el empate en el feudo culé si no quiere meterse en puestos de descenso a Segunda.
El entrenador azulgrana podría contar para el partido con Dani Alves, Martín Cáceres y Leo Messi, que avanzaron sus fechas de regreso y se entrenarán esta misma tarde con el resto de sus compañeros, en una sesión en la que todos los jugadores estarán presentes, con la duda del central Gerard Piqué, que con fiebre no se entrenó ayer con el grupo.
Por su parte, en el Mallorca podría debutar el hasta el momento único fichaje de invierno del club, el portero israelí Dudu Aouate, que llega a la entidad balear procedente del Deportivo de A Coruña, que ocupará el lugar del lesionado Moyà.
El entrenador bermellón, Gregorio Manzano, tendrá al resto de jugadores a su disposición para intentar poner fin a su negativa racha y a su pobre bagaje como visitante justo en el inicio del 'Tourmalet' del campeonato. De todos modos, el año pasado, el club balear ganó por 2-3 y en la anterior, un gol en propia puerta de Navarro en el último suspiro, evitó que se llevase un punto.
DUELO POR LA SEGUNDA POSICIÓN EN MESTALLA
Por su parte, Valencia y Atlético de Madrid vivirán (22.00 horas/laSexta) un duelo en el estadio de Mestalla por el segundo puesto, ya que ambos están empatado a 30 puntos en la tabla y son cuarto y tercero respectivamente.
El técnico valencianista Unai Emery medita dar la titularidad a Silva, por primera vez desde que regresó de su lesión. La inclusión del canario en el once obligaría a cambiar el dibujo del equipo en el terreno de juego. El Valencia dejaría aparcado el 4-3-3 y volvería al doble pivote con Albelda y Baraja y una línea de tres jugadores con Joaquín, Silva y Mata por detrás de Villa.
Además de esta posibilidad, lo que seguro que tiene que hacer Emery es buscarle un compañero a Albiol para el centro de la defensa, ya que Marchena está sancionado por su expulsión en el Santiago Bernabéu. Tras la salida de Iván Helguera y la lesión de Alexis, el técnico se ha quedado con lo puesto en la posición de central.
El que más opciones tiene de formar tándem junto a Albiol es el italiano Moretti que dejaría la banda izquierda para situarse en el centro. El que actuaría como lateral zurdo sería Asier del Horno. De todas formas, el técnico tiene previsto hacer mañana por la mañana una última sesión de trabajo para ver con que posibilidad se queda.
El Valencia no lo tendrá fácil en su debut del año, ya que recibe a un Atlético de Madrid inmerso en una racha excelente que le mantiene invicto desde el 18 de octubre, cuando el Real Madrid asaltó el Vicente Calderón (1-2). Clasificado para octavos en la 'Champions', el club 'colchonero' quiere prolongar su dulce estado con un triunfo en Mestalla.
Sin embargo, Javier Aguirre sufrirá mañana las importantes baja de Maniche y del capitán Maxi Rodríguez, que no jugarán por precaución. El técnico mexicano no quiere forzar a dos jugadores claves, más aún con el encuentro copero del próximo martes frente al Barcelona en el horizonte.
De esta forma, Raúl García y Luis García formarán en el once inicial confirmado por el 'Vasco', con Leo Franco en portería, Perea, Ujfalusi, Heitinga y Pernía en defensa; y Raúl García y Simao completando el mediocampo. En ataque, la temible dupla Agüero-Forlán amenazará la irregular fiabilidad de Mestalla, donde este año ya se han llevado la victoria Racing de Santander y Sporting de Gijón.
--PROGRAMA DE LA JORNADA.
Mañana.
Barcelona - Mallorca 20.00 horas.
Valencia - At. Madrid 22.00 horas.
Domingo.
Almería - Betis 17.00 horas.
Athletic - Espanyol 17.00 horas.
R. Madrid - Villarreal 17.00 horas.
Recreativo - Numancia 17.00 horas.
Valladolid - Racing 17.00 horas.
Málaga - Sporting 17.00 horas.
Sevilla - Osasuna 19.00 horas.
Getafe - Deportivo 21.00 horas.
--CLASIFICACIÓN.
Equipo Ju Pt G E P GF GC.
1. BARCELONA 16 41 13 2 1 48 10.
2. SEVILLA 16 31 9 4 3 23 14.
3. AT. MADRID 16 30 9 3 4 38 23.
4. VALENCIA 16 30 9 3 4 30 20.
5. REAL MADRID 16 29 9 2 5 34 26.
6. VILLARREAL 16 29 8 5 3 27 21.
7. DEPORTIVO 16 27 8 3 5 20 18.
8. REAL VALLADOLID 16 23 7 2 7 25 24.
9. MALAGA 16 22 6 4 6 24 26.
10. GETAFE 16 21 5 6 5 23 25.
11. REAL SPORTING 16 21 7 0 9 24 35.
12. ATHLETIC 16 19 5 4 7 20 24.
13. REAL BETIS 16 18 5 3 8 21 22.
14. REAL RACING 16 18 4 6 6 18 22.
15. NUMANCIA 16 17 5 2 9 21 33.
16. ALMERIA 16 16 4 4 8 16 25.
17. MALLORCA 16 14 3 5 8 17 29.
18. ESPANYOL 16 13 3 4 9 14 25.
19. RECREATIVO 16 13 3 4 9 11 26.
20. AT. OSASUNA 16 12 2 6 8 16 22.