Cochilco proyecta precio promedio del cobre de 1,6 dólares en 2009

La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) proyectó un precio promedio para ese metal de 1,6 dólares por libra este año, sobre la base de que la recesión que afecta a las grandes economías mantendrá deprimido su valor en 2009 y 2010.

Sobre esa base, la agencia estatal pronosticó para el próximo año un precio promedio aún menor, de 1,5 dólares por libra, explicó su vicepresidente ejecutivo, Eduardo Titelman.

La proyección para 2009 es idéntica a la presentada por Cochilco el pasado noviembre y se mantuvo, dijo Titelman, porque se espera un superávit del metal en el mercado menor al proyectado entonces, de 215.000 toneladas en lugar de las entre 215.000 y 459.000 toneladas previstas en el análisis anterior. Para 2010, se prevé un superávit de mercado promedio de 600.000 toneladas.
 
Respecto a la demanda, Cochilco estimó que este año crecerá marginalmente, un 0,1%, equivalente a 18.000 toneladas, hasta un total de 18 millones de toneladas, frente a una oferta calculada en 18,1 millones de toneladas, un 1% más que en 2008. La demanda aumentará en Asia (por China) y Emiratos Árabes, pero tendrá un marcado descenso en la Unión Europea y Estados Unidos.

Para el año que viene se espera un aumento del 0,5 por ciento en la demanda de cobre. El año pasado, el precio del cobre pasó de la gloria en el primer semestre, cuando alcanzó los 4 dólares por libra, al abismo en el segundo, cuando los efectos de la crisis financiera golpearon los mercados de materias primas y cerró en 3,153 dólares por libra, un 2,4 por ciento menos que en 2007.

Para Chile, principal productor mundial de este metal, cada centavo en el precio promedio anual supone unos 40 millones de dólares en impuestos y más de 90 millones en términos de balanza de pagos.

Respecto de la producción de cobre este año, Cochilco la proyectó en 5,47 millones de toneladas, que suponen un 3,7% más que en 2008, pero por debajo de los 5,57 millones de toneladas que el organismo había pronosticado anteriormente.

En cuanto al próximo año, Cochilco prevé una producción de 5,8 millones de toneladas, que supondría un 6 por ciento más que lo previsto para 2009.
Según el estudio, las exportaciones chilenas de cobre alcanzarán unos 18.100 millones de dólares este año y 17.900 millones el próximo.