El argentino Juan Martín del Potro, sexto jugador del ranking mundial, que se clasificó para los cuartos de final del Abierto de tenis de Australia, se medirá con el suizo Roger Federer, número dos del mundo y que aspira a lograr su título número 14 en Gran Slam.
Del Potro venció al croata Marin Cilic por 5-7, 6-4, 6-4 y 6-2 en tres horas y cinco minutos, en tanto que Federer necesitó tres horas y 29 minutos para eliminar a su oponente, el checho Tomas Berdych por 4-6,6-7 (4-7), 6-4,6-4 y 6-2.
El suizo, quien llegó a las semifinales de los últimos 18 torneos de Grand Slam que jugó, busca su título número 14 de Grand Slam, lo que le permitiría igualar el récord del estadounidense Pete Sampras.
Por su parte, Del Potro se convirtió en el tercer argentino que logra acceder a los cuartos de final del primer Grand Slam del año, después de que lo hicieran Guillermo Vilas, que ganó dos veces el torneo (1978 y 1979), y David Nalbandian.
El tandilense jugará en Melbourne su segundo cuartos de final consecutivo en un Grand Slam, después de caer en la misma instancia el año pasado en el US Open, donde el británico Andy Murray, luego finalista, le cortó una racha invicta de 23 partidos seguidos.
Antes, el argentino había encadenado cuatro títulos consecutivos en la segunda parte de 2008: Stuttgart, Kitzbuhel, Los Angeles y Washington, lo que lo llevó del puesto 65 al número 13 del ranking mundial.
El partido de hoy ante Cilic se presentaba como un duelo entre dos de los hombres con más futuro en el tenis actual, que por primera vez se veían las caras en una cancha de tenis.
Del Potro, de 20 años, es apenas cinco días mayor que el tenista croata y ambos miden 1,98 metros y tienen un potente saque. Pero el argentino demostró hoy porque es el seis del mundo, mientras que el croata es aún 20 del mundo.
Pese a perder el primer set, Del Potro no se desconcentró y tras quebrar en el séptimo juego, cerró el segundo parcial con su servicio sin perder puntos.
Tras ganar el tercer set con sólo un quiebre, Del Potro aprovechó en el cuarto el bajón de juego de Cilic, quien dejó de luchar y cedió por 6-2.
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