El crudo abajo de 41 dólares al aumentar reservas en EEUU

El petróleo se cotizó el miércoles abajo de los 41 dólares el barril luego que el gobierno informó que las reservas estadounidenses siguen engrosándose con un exceso de crudo barato.

El crudo liviano de bajo contenido de azufre descendió 46 centavos y cerró en 40,32 dólares el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

Los precios de la gasolina al menudeo aumentaron a casi dos dólares el galón (3,8 litros), su posición más elevada desde finales de noviembre.

Los operadores decidieron adquirir papeles de gasolina ante la posibilidad de que varias refinerías cierren temporalmente por la lánguida demanda y también como parte de la temporada de mantenimiento, dijo Tom Kloza, editor y jefe de análisis del Servicio de Información de Precios del Petróleo.

Por otro lado, los inversionistas encontraron poco de su agrado entre informes financieros mixtos, los cuales mostraron que, a pesar de que los consumidores siguen retrayendo el gasto, la economía podría no estar tan mal como se creía.

El Instituto para la Administración de Inventarios anunció el miércoles que el sector nacional de los servicios se contrajo por cuarto mes consecutivo en enero, pero a un ritmo menor que en febrero.

Mientras, los inventarios estadounidenses de crudo crecieron a 346,1 millones de barriles al subir 2,1% respecto a la semana pasada, dijo el miércoles la Administración de Información de Energía. Millones de trabajadores ahora despedidos han sacado a sus vehículos de circulación.

Con la economía de Estados Unidos en continuo deterioro, "no podemos esperar de forma razonable una contracción material en los inventarios de crudo", escribió el analista y operador de energéticos Stephen Schork, en un reporte especializado que lleva su apellido.

En otras cotizaciones en Nueva York, el contrato a término de la gasolina aumentó 5,14 centavos a 1,2184 dólares el galón y el combustible de calefacción subió 0,16 centavos a 1,327 dólares. El gas natural para entrega en marzo ganó 8,4 centavos para colocarse en los 4,597 dólares por 1.000 pies cúbicos.

En Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte para marzo subió siete centavos a 44,15 dólares en el mercado ICE.