Israel lanza nuevos ataques contra Franja de Gaza

Israel continúa bombardeando la frontera sur de Gaza con Egipto, en otra violación del frágil cese del fuego declarado unilateralmente, mientras se esperaba el posible anuncio de una tregua duradera con Hamas.

La aviación hebrea lanzó numerosos misiles contra al menos cuatro pasadizos situados en la localidad meridional de Rafah, tanto un portavoz judío como fuerzas de seguridad palestinas en Gaza señalaron que los ataques fueron intensos en áreas abiertas cerca de Rafah y los túneles, y provocaron severos daños.

El portavoz de Israel aseguró haber destruido un depósito de armas, mientras testigos afirmaron que se trató de viviendas próximas a los corredores clandestinos que sirven a los residentes del enclave para conseguir alimentos y otras mercancías deficitarias por los 19 meses de bloqueo que mantiene el gobierno de Israel contra los palestinos de Franja de Gaza.

Israel justificó los ataques como una respuesta al lanzamiento por parte de grupos de la resistencia de dos cohetes que ayer impactaron en el sur de su territorio, sin provocar víctimas, y que milicias palestinas reivindicaron como represalia por una agresión anterior.

Soldados israelíes cruzaron el jueves la frontera y abatieron a un palestino que, según portavoces del ejército, pretendía lanzarles una granada de mano, aunque esa versión fue desmentida por testigos en la zona.

Ambos incidentes complican las tensas relaciones y casi inéxistentes entre Hamas e Israel después de la devastadora agresión israelí que causó más de mil 300 muertos y unos cinco mil 300 heridos palestinos, desde el 25 de diciembre de 2008 hasta el 18 de enero, cuando ambas partes declararon, por separado, una tregua.

Desde entonces, Israel mantiene el bloqueo económico y el cierre de los cruces fronterizos, además de lanzar ataques aéreos esporádicos, pero casi diarios. Hamas, por su parte, ha disparado unos 40 obuses de mortero y cohetes contra suelo hebreo, sin causar daños significativos.

Tras los bombardeos del viernes, todo indica que Egipto, que funge como mediador en los contactos indirectos entre ambas partes, deberá aplazar nuevamente la fecha para anunciar un acuerdo de cese del fuego duradero, fijada en principio para el día 5 y luego para este sabado.

Hamas en Egipto para discutir tregua

A pesar de los contínuos ataques israelíes, líderes del grupo Hamas, formación que gobierna democráticamente la Franja de Gaza, llegaron el sábado a Egipto para discutir los aportes de El Cairo dirigidos a facilitar una tregua con Israel, dijeron fuentes egipcias y del movimiento palestino.

Funcionarios de Hamas señalaron previamente que no se oponían a una tregua de 18 meses, pero que el término del bloqueo israelí sobre la Franja de Gaza debía ser parte del acuerdo.

"Hemos acordado una postura unificada, y la trasmitiremos a las autoridades egipcias, luego llevaremos su respuesta a los líderes en Damasco y después retornamos nuevamente a El Cairo", dijo el líder de Hamas Mahmoud al-Zahar, después de llegar a Egipto como parte de una delegación de siete personas.

La prensa egipcia había reportado que funcionarios de Hamas acudirían a El Cairo para responder a una propuesta de tregua en Gaza, pero un alto miembro del grupo palestino dijo que aún se estaba evaluando el avance de los esfuerzos egipcios.

"Un asesor de (el primer ministro israelí) Ehud Olmert acaba de llegar a El Cairo. No hemos escuchado lo que pasó", dijo Izzat al-Rishq, quien se encontraba en Jartum.

Hamas considera al bloqueo como un castigo colectivo ilegal sobre la población palestina de Gaza de 1,5 millones de personas y lo considera como el principal impedimento para creer en la realidad de una tregua con Israel.

El líder de Hamas Khaled Meshaal dijo que el movimiento rechazará una tregua a menos que el trato incluya levantar el bloqueo y afirmó que las propuestas israelíes recibidas por medio de Egipto eran vagas.

Meshaal, quien vive en el exilio en Siria, está en Jartum como parte de una iniciativa para reforzar el apoyo regional a Hamas después de la ofensiva israelí.