Meolans

José Meolans, máxima figura de la natación argentina, reveló que "después de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008" se retirará del seleccionado argentino y anunció que "está muy cerca" el cierre de su carrera.

El cordobés, en una entrevista exclusiva con Télam desarrollada en el Cenard, adelantó que en los próximos Juegos Panamericanos de Río de Janeiro competirá "en las pruebas de 50 y 100 metros libres" y que llegará "en excelentes condiciones" para mejorar sus marcas.

"Y si esto último alcanza para lograr una medalla, mucho mejor, porque será mi último Juego Panamericano. Después iré al mundial de Londres y a los Juegos Olímpicos de Beijing el año próximo y me retiro de la selección", enfatizó.

"Estoy por cumplir 29 años (nació el 22 de junio de 1978 en Córdoba capital) y el cierre de mi carrera está muy cerca", afirmó Meolans. El campeón mundial en Moscú, en 2002, aclaró que tomó esta decisión porque quiere "empezar a pensar en otras cosas. Estoy muy cerca del retiro", remarcó.

"Pero en este momento, aunque soy consciente de que me queda un año y poco más terminar, me siento bien. Es algo que vengo pensando y analizando hace algunos meses. Tengo más de 20 años en la natación y competí en casi todos los torneos a nivel mundial. Hice una carrera más o menos regular, así que ya quiero empezar a darle más espacio a la familia y los afectos", destacó.

Meolans, ganador de una medalla de oro (100 libre) y dos de plata (50 libre y 100 mariposa) en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003 y de dos preseas de plata (50 y 100 libre) y una de bronce (100 mariposa) en Canadá 1999, expresó que "Beijing sería un buen lugar para la despedida".

"Y que más quiero que poder hacer buenas competencias de acá hasta mi retiro. Sería lo mejor poder terminar con buenos tiempos y resultados. Creo que eso es lo que piensa cualquier deportista cuando se ve cerca de la finalización de su carrera", apuntó.

"Por lo pronto mi idea es volver a Córdoba y ahí pensar el futuro. Me gustaría seguir en algo vinculado con el deporte, porque me siento identificado. Con la natación sobre todo. No quiero decir que no pueda llegar a hacer otra cosa, pero hoy por hoy no lo tengo decidido", admitió.

En cuanto a su preparación para para los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro, que se realizarán del 13 al 29 de julio próximos, argumentó que lo que buscará será "mejorar" sus marcas. "Y si eso me permite conseguir una medalla e igualar o superar lo que hice anteriormente, mucho mejor. Sería una satisfacción doble tener la posibilidad de estar en un podio", aseguró.

"La idea es llegar a Río en el mejor momento del año, porque es la competencia más importante de 2007. A la que le dimos la mayor prioridad. Decidí no ir al mundial de Australia (de marzo pasado) porque quise hacer una preparación larga para ir lo mejor posible a los Juegos Panamericanos", explicó.

Meolans, quien aseguró que en Río 2007 solamente competirá "en 50 y 100 metros libres", admitió que buscará llegar a la competencia "de la mejor forma. Si no hay ningún problema de lesión o enfermedad, voy a estar en las mejores condiciones", expresó.

"Hicimos un entrenamiento en Sierra Nevada, España, en la altura, durante tres semanas, y en los dos meses que quedan para los Panamericanos vamos a hacer una preparación intensa en Buenos Aires", señaló.

"Ahora los trabajos empiezan a ser de menor volumen pero mayor intensidad y en los últimos veinte días llegará la puesta a punto", describió.

"Es que para mí los Panamericanos son una competencia muy especial. Siento que estás representando al país. En un mundial también se lo hace, pero en los Juegos están todas las disciplinas", dijo.

Meolans puso de relieve que "la experiencia es única y muy buena porque se convive con los demás deportistas argentinos. Es algo que me gusta y en lo que me siento muy cómodo".

En cuanto a sus potenciales adversarios, manifestó que no les teme, pero sí que los respeta y en muchos casos admira, como por ejemplo al campeón mundial, el canadiense Brent Hayden.

"A la hora de competir querés ganarle a cualquiera, por más amigo que sea. Tengo compañerismo con muchos de ellos y con otros, amistad. Hay muy buena onda. Pero después, en la pileta, sea quien sea, querés ganar y hacer la mejor prueba", manifestó el cordobés.

"Personalmente me siento uno mas dentro de ese círculo de nadadores, de los treinta o cuarenta mejores del ranking. Uno se va ganando un lugar dentro de ese grupo a partir de resultados", comentó. Por último consideró que a Río 2007 irá lo mejor de la natación argentina.

"Asistiremos con el mejor equipo y los nadadores más capacitados como para poder obtener buenos resultados". "Hay nadadores muy jóvenes que ya están clasificados y tienen mucho futuro y proyección. Eso es importante para el crecimiento de cada uno de ellos", concluyó.