Cincuenta años en la vida de Carlos Gardel

1885.
 En una fecha sin determinar, quizás en 1884 o 1885, nace en Tacuarembó (Uruguay) quien luego sería conocido como Carlos Gardel. Las más serias investigaciones indican que su venida al mundo tuvo lugar en la estancia Santa Blanca, cerca del pueblo de Tambores. Su verdadero nombre era Carlos Escayola Oliva pero siendo hijo natural de Carlos Escayola y Maria Lelia Oliva el acontecimiento debía ser ocultado. En el momento de su nacimiento, su padre, el famoso coronel Escayola estaba casado con Blanca Oliva, una de las hermanas de María Lelia. El coronel se casó de forma sucesiva con las tres hermanas Oliva: en 1868 con la mayor Clara; en 1873 con la segunda Blanca y en 1889 con la menor María Lelia.

1886.
 El niño fue entregado para su cuidado a Berta Gardes, una emigrante francesa que desempeñara diferentes oficios en Tacuarembó desde los primeros años de la década de 1880. La emigrante trabajaba en uno de los establecimientos ganaderos del coronel Escayola.

1890.
  El niño Gardel vive en Montevideo en la casa de unos amigos de Berta Gardes. En este año hace un viaje, ella sola, a Francia y allí en Toulouse nace su hijo Charles Romuald el día 11 de diciembre.

1891-1898.
 Infancia y adolescencia de Gardel en Buenos Aires.

1898-1901.
 Gardel vive en Tacuarembó y Montevideo.

1903.
 El conocido payador José Betinotti actúa en Campo de Mayo, en la provincia de Buenos Aires. En una foto de la actuación se ve a Carlos Gardel con aspecto de contar con alrededor de 18 años. Los investigadores gardelianos que buscan la verdad histórica ofrecen la fotografía como prueba documental que demuestra la imposibilidad de que Gardel sea el mismo niño nacido en Francia en 1890.

1905-1906.
 Gardel está encarcelado en el sur argentino, en la prisión de Ushuaia, acusado de participar en un delito de sangre.

1907.
 Cuando vuelve de la prisión, viaja al Uruguay y allí se establece. No hay constancia si fue expulsado de Argentina o lo hizo por su propia voluntad.

1912.
 Forma en Montevideo un trío musical con José Razzano y Francisco Martino.

1913.
 Tienen lugar las primeras grabaciones para el sello Columbia y ya en dúo con Razzano llegan los primeros éxitos artísticos que los llevan a finales de año a ser contratados para actuar en Buenos Aires en el cabaret Armenonville.

1915.
 A la salida del Palais de Glace (local nocturno con actuaciones musicales) Gardel recibe un balazo y viaja a Tacuarembó para recuperarse de la herida.

1917.
 El dúo Gardel-Razzano graba sus primeros discos para el sello Odeón. De este son las primeras fotos que en Montevideo le hace el emigrante gallego José María Silva (1897-2000). También en este año interpreta por vez primera un tango: Mi noche triste.

1919-1926.
 Intensa actividad de Gardel. Es la época de sus mejores grabaciones en cuanto a la calidad interpretativa. En 1926 hace las primeras grabaciones en el nuevo sistema eléctrico para el sello Odeón.

1920.
 Gardel obtiene en la sede consular uruguaya en Buenos Aires su registro de nacionalidad. En la solicitud declara que es “uruguayo, nacido en Tacuarembó en 1887”, declaración que certifican dos testigos. Declara que sus padres fueron “Carlos y María, ambos fallecidos”. Era cierto que fallecieran; la madre en 1905 y el padre en 1915.

1923.
 Hace su primer viaje a España en gira del dúo Gardel-Razzano y con el acompañamiento de los guitarristas José Ricardo y Guillermo Barbieri. A finales de diciembre desembarcan en Vigo. La misma noche de la llegada cenan en un restorán del puerto una serie de platos (centollas, cigalas, sardinas, mejillones, vieiras) y vino Ribeiro. En los postres el dúo canta varias canciones y también Gardel como solista. La primera comida de Gardel en Europa fue gallega y fueron unos pocos privilegiados los primeros que gozaron con su voz en un muy cercano directo.

1925.
 El dúo Gardel-Razzano se disuelve de forma definitiva.

1925-1930.
 Muy activa presencia de Gardel en los escenarios y en los estudios de grabación. Realiza grabaciones en Buenos Aires, París y Barcelona.

1928.
 Primera viaje artística a París.

1930.
 En setiembre es abucheado por el público en una serie de actuaciones que realiza en el cine Gran Florida de Buenos Aires. Parece que la hostilidad del público porteño es consecuencia del triunfo uruguayo en el primer Campeonato Mundial de Fútbol que en la final derrotaron a los argentinos. Gardel cantó durante la celebración del torneo en el lugar de concentración de los dos seleccionados pero unas declaraciones suyas al diario Imparcial  sobre su nacionalidad uruguaya fueron muy mal recibidas en Argentina. Claro está que si hubiese ganado Argentina nadie recordaría que habló sobre su cuna tacuaremboense.

1930-1932.
 Realiza una serie de viajes a Francia. Filma en París la película Luces de Buenos Aires. En estos tiempos su situación económica no era nada holgada. A finales de 1931 llega él solo a París para rebuscarse y cuando se despide de Julio de Caro, le dice: El público nos quiere mucho, pero se hace muy cuesta arriba quedarse en Buenos Aires para ganarse el pan. No te vayás, quedáte aquí y volvé a Buenos Aires de cuando en cuando, como hago yo...

1931.
 Estando en Francia obtiene un nuevo documento, el certificado de trabajo para poder actuar sin trabas legales. En este documento manifiesta que es uruguayo, nacido en Tacuarembó el 11 de diciembre de 1887.

1932.
 Acuerdo entre Gardel y Alfredo Le Pera para que sea éste quien escriba los guiones de las películas que se filmarán en los estudios Joinville. En este año filma Melodía de Arrabal  y regresa a Buenos Aires.

1933.
 En setiembre viaja al Uruguay donde realiza su última gira artística por la geografía de su tierra de origen. En octubre actúa en sesión privada en la residencia presidencial delante del golpista Gabriel Terra en un acto que fue muy promocionado desde la prensa oficialista. En esta oportunidad es cuando el fotógrafo gallego Silva le hace los famosos retratos con sombrero y camisa a rayas. El 7 de noviembre embarca para Europa en el buque Conte Biancamano  y ya nunca volverá a ver el Río de la Plata. En diciembre viaja a Nueva York para filmar allí nuevas películas.

1934.
 En Nueva York filma Cuesta Abajo y El tango en Broadway. El estreno de la primera fue allí en el mes de agosto con un importante suceso.

1935.
 Filma las películas Tango Bar  y El día que me quieras. Su última grabación es del 20 de marzo cuando deja registrados los siguientes temas: Amor tropical (rumba); Guitarra mía (canción criolla); Los ojos de mi moza (jota); Amargura (tango) y Apure, delantero buey (canción criolla). Antes del final del mes de marzo comienza una gira por América con actuaciones en Puerto Rico, Venezuela y Colombia. En este último país, el 24 de junio, toma el avión en Bogotá para actuar en Cali haciendo escala en Medellín. El avión aterriza en Medellín después del mediodía y despega a las 15 horas y diez minutos. Antes de levantar vuelo choca contra otro que estaba detenido en un costado de la pista. Debido al impacto e incendio mueren 17 personas de las 20 que iban en el avión.

 En junio de 1935 el gobierno uruguayo inicia los trámites para la repatriación de los restos de Carlos Gardel. Hasta ese momento no había dudas sobre su origen. Sin embargo el 13 de agosto el apoderado de Gardel, Armando Defino, presenta en un tribunal de Buenos Aires un supuesto testamento ológrafo. Hoy el testamento está definitivamente rechazado porque fue una inmoral maniobra en la que un muerto declaraba que era hijo de la francesa Berta y nacido en Toulouse en 1890. Con este arreglo falso los bienes de Gardel pasaron a manos de Berta y luego de su muerte a quien montó el tinglado, Defino.