Promueven consulta popular contra circuncisión infantil en San Francisco

El grupo de activistas presentó 12.000 firmas a las autoridades de la ciudad para concretar una iniciativa electoral contra la circuncisión a los niños menores de 18 años. Las autoridades de San Francisco tienen ahora un mes para verificar que al menos 7.000 firmas provienen de votantes registrados en la ciudad, y de ser así el asunto será llevado a consulta en noviembre. La coalición de "intactivistas", como se califican los que se oponen a la circuncisión infantil, afirman que los niños no deberían ser forzados a participar en una mutilación masculina culturalmente aceptada que puede ser riesgosa para la salud y disminuir la función sexual, e incluso comparan el procedimiento con la ablación femenina. Lloyd Schofield, de 59 años, quien ha encabezado la iniciativa en San Francisco, dice que "los padres son cuidadores, no deberían hacer daño a sus hijos (...) La circuncisión, es perjudicial y muy, muy dolorosa". Organizaciones judías prometieron combatir la medida en caso de que llegue a ser aceptada en la consulta. El director de la Liga Antidifamación, Daniel Sandman, calificó el esfuerzo como discriminatorio. "Esto es hiriente y ofensivo para la gente de la comunidad que considera (la circuncisión) un ritual", dijo. "La circuncisión se ha practicado con seguridad por miles de años". "Estamos moviéndonos para formar una amplia coalición de gente que siente que esto es un ataque dirigido a la religión, a los derechos de los padres y a los derechos de privacidad", agregó. La circuncisión también es un rito común entre los musulmanes. El portavoz del Consejo de Relaciones estadounidense-islámico, Ibrahim Hooper, dijo que su grupo se unirá a los judíos para proteger la libertad religiosa. "Creo que esta prohibición es una solución en busca de un problema", señaló. "No lo veo ni siquiera como un tema que debería ser encarado". Tanto los defensores como los detractores de la circuncisión esgrimen argumentos sanitarios, pero la investigación médica no apoya ninguna de las dos posturas en particular. La Academia estadounidense de Pediatría afirma que hay tantos beneficios como riesgos en la circuncisión infantil y recomiendan que los padres tomen la decisión. Si se aprueba la prohibición, la práctica de la circuncisión infantil en San Francisco será penalizada con una multa de 1.000 dólares y un año de prisión. Solo los mayores de 18 años podrán optar por hacerlo, salvo excepciones que respondan a razones de salud. Anticipándose a que la elección fracase, el grupo de lucha contra la circuncisión, que invirtió 8.000 dólares para recolectar firmas profesionales, seguirá buscando adeptos en barrios asiáticos y latinos. Si nada cambia, dijo Schofield, la campaña habrá generado un importante debate en la sociedad. "Este ha sido un tema tabú incluso para plantearlo", añadió. "Es una discusión que ha sido reprimida", enfatizó. California tiene un sistema electoral que permite a los residentes llevar a consulta popular cualquier iniciativa en caso de que se consigan las firmas necesarias. Muchas de las políticas más controvertidas y restrictivas de California hicieron este camino, entre ellas una reducción drástica de impuestos a la propiedad y la prohibición de matrimonio homosexual.