El huracán, a su paso por la Costa Este, deja cortes de luz y numerosas inundaciones

   El huracán 'Irene' ha reducido su fuerza hasta la categoría 1, la más débil de las cinco según la escala de medición Saffir-Simpson, según informa el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en su última estimación. El huracán "Irene" tocó tierra hoy cerca de cabo Lookout, en Carolina del Norte (Estados Unidos), con vientos máximos sostenidos de 140 kilómetros por hora, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EEUU. "Irene" embiste la zona como un ciclón de categoría 1, la mínima en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, y se pronostica que comenzará a perder intensidad en las próximas horas. Este es el primer ciclón que impacta con territorio estadounidense desde el 2008 cuando "Ike" tocó tierra en Galveston, Texas. El ojo del huracán, que podría afectar a unos 65 millones de personas, estaba localizado a las 12.00 GMT de hoy 10 kilómetros al norte-noreste de cabo Lookout y 100 kilómetros al suroeste de cabo Hatteras, en Carolina del Norte. Se desplaza hacia el norte-noreste a 22 kilómetros por hora y en esta trayectoria se moverá hacia el este de Carolina del Norte para luego avanzar hacia el sur de Nueva Inglaterra el domingo. "Irene", que dejó al menos seis muertos a su paso por el Caribe, azota la costa de Carolina del Norte con fuertes vientos, torrenciales lluvias y una marejada ciclónica "extremadamente peligrosa". Mantiene en alerta de huracán a grandes centros poblados de la costa atlántica incluyendo a la ciudad de Nueva York, según el CNH. Está vigente un aviso de huracán (paso del sistema en 36 horas) desde Nueva Jersey, Nueva York y hasta la costa de Massachusetts, incluyendo las islas de Martha's Vineyard y Nantucket. Permanece en vigor una vigilancia de huracán (paso en 48 horas) para el norte de Sandy Hook, en Nueva Jersey, hasta la desembocadura del río Merrimack, en Massachusetts. El CNH recomendó a los residentes en Canadá estar atentos a la trayectoria de "Irene". El sistema tropical es considerado un "gran huracán" ya que sus vientos con fuerza de huracán se extienden 150 kilómetros desde su centro y los de fuerza con tormenta tropical a 465 kilómetros. Tres muertos a su paso Las autoridades estadounidenses han confirmado ya la muerte de tres personas como consecuencia de la llegada del huracán 'Irene' a las costas de Carolina del Norte.    Una de ellas murió en un accidente de coche en el condado de Pitt, mientras que otra falleció al caerle una rama encima en el condado de Nash. Los fuertes vientos del 'Irene' rompieron una gran rama en la finca de la víctima, que falleció casi de inmediato.    La tercera víctima es una persona que murió el jueves debido a un ataque al corazón cuando clavaba tablones en su casa. Además, se estima que unas 40.000 personas se encuentran sin suministro eléctrico solo en Carolina del Norte.    La tormenta, que tocó tierra a las 7.30 horas de este sábado (13.30 hora peninsular española), continúa desplazándose en dirección norte-noroeste en paralelo a la costa y afecta ya a Nueva Inglaterra o Virginia y la ciudad de Nueva York ha realizado preparativos sin precedentes en previsión de la llegada de la tormenta. Bloomberg avisa: "Hay que preprarse para lo peor" El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, pidió este sábado a la población que todavía no ha evacuado las zonas que corren más riesgo de inundarse por la llegada del huracán "Irene" que empiecen a buscar refugio "ya" y recordó que, a partir del mediodía, no tendrán transporte público para hacerlo. "Si tienen que irse, deben empezar ahora mismo", afirmó el alcalde en una comparecencia ante la prensa en Brooklyn, en la que advirtió a los neoyorquinos que la tormenta va a ser "muy seria" y dijo que pese a que "Irene" se ha debilitado al tocar tierra "hay que prepararse para el peor escenario". Bloomberg estimó que la orden de evacuación "obligatoria" de las zonas por debajo del nivel del agua afecta a unas 370.000 personas, a las que instó a abandonar "lo antes posible" y buscar protección en casas de familiares o amigos o en alguno de los refugios repartidos por la ciudad "con capacidad para 70.000 personas". El alcalde indicó que hasta ahora la prioridad son las personas más vulnerables, sobre todo enfermos y ancianos, y dijo que desde el viernes se han evacuado a 7.000 pacientes de los hospitales situados en zonas de peligro. "No podemos tomar riesgos, y especialmente con los más vulnerables", dijo. "Lo mejor ahora es utilizar el transporte público para llegar a los refugios, pero a partir del mediodía toda la red estará cerrada", indicó Bloomberg, quien detalló que patrullas de policía están recorriendo las calles de la ciudad que hay que evacuar avisando a la población por megafonía que deben marcharse "ahora" La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA, por sus siglas en inglés), ha reforzado los servicios de autobuses, metro y trenes desde primera hora de la mañana para que los neoyorquinos puedan abandonar las zonas de peligro ante la llegada inminente de "Irene", que se espera para hoy por la noche. "Los últimos trenes saldrán a las 12:00 (16:00 GMT) y tengan en mente que quizá estén repletos y no podrán tomarlos", advirtió Bloomberg, quien recordó que también se suspenderá el servicio de transbordadores que conecta la isla de Manhattan con los demás distritos y que los puentes podrían cerrarse dependiendo de los vientos. El alcalde detalló también que todas las playas de la ciudad estarán cerradas durante el fin de semana y pidió a los neoyorquinos que, durante la tormenta, no salgan a la calle ya que la posibilidad de que haya caídas de árboles es "muy seria", y que permanezcan apartados de ventanas y cristales. "Está empezando a llover en Coney Island, estas son las primeras gotas, pero es sólo el principio", advirtió Bloomberg, quien detalló que los servicios de emergencia tienen a su disposición los tradicionales autobuses amarillos escolares para colaborar en la evacuación de los vecinos. - Lea también: El huracán tiene en jaque a Nueva York, una ciudad evacuada y casi vacía Nueva York evacuará a 250.000 personas ante la llegada del huracán Iberia cancela todos sus vuelos con destino Nueva York