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La poca certidumbre sobre el trayecto, la fortaleza y el potencial impacto del huracán Gustav sobre la industria petrolera del Golfo de México reprimieron a las cotizaciones del petróleo desde sus máximos de la sesión para dejarlas al cierre prácticamente sin cambios.
Así, en el New York Mercantile Exchange (Nymex), el contrato del crudo West Texas Intermediate (WTI) para entrega en octubre cerró en un mínimo de la sesión de 115.46 dólares, con una caída de 13 centavos de dólar o un 0.1 por ciento, tras tocar un tope intradía de 118.76 dólares.
El fuerte avance inicial del petróleo, superior a tres dólares, estuvo determinado por la noticia de que varias petroleras, como Shell, interrumpieron parte de su producción y evacuaron a trabajadores de las plataformas costa afuera ante la inminente llegada de Gustav, que alcanzó categoría de huracán el viernes por la tarde.
Sin embargo, según expertos, el trayecto de Gustav aún era incierto como para generar compras significativas, pese a que se representa en cuestión de tamaño la peor amenaza en tres años para las principales instalaciones de producción y refinación de la costa estadounidense de esa región.
La costa estadounidense del Golfo de México alberga una cuarta parte del bombeo de petróleo de Estados Unidos y el 15 por ciento de la producción de gas natural.
Por su parte, el petróleo Brent, de referencia en Europa, bajó hoy ligeramente en el mercado de Londres, que estuvo pendiente del riesgo de que la tormenta tropical "Gustav" se convierta en huracán y afecte a la producción en el golfo de México.
El barril del crudo del Mar del Norte para entrega en octubre acabó la sesión a 114.05 dólares en el International Exchange Futures (ICE), 0.12 dólares menos que al término de la sesión anterior.
El Brent, que llegó a rebasar hoy las barrera de los 116,50 dólares, vivió una jornada de altibajos mientras el mercado seguía con inquietud la evolución de "Gustav".
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