Bajan precios del cobre en los mercados internacionales

Las cotizaciones del cobre regresaron el martes a terreno negativo en el Commodity Exchange, al retornar al primer plano las expectativas de una débil demanda de metales industriales, un día después del rally generalizado de materias primas por el optimismo temporal que generó el rescate de Citigroup.

El contrato del metal rojo para entrega en marzo cerró con una caída de 1.75 centavos, es decir, 1.4 por ciento, para culminar en 1.6540 dólares la libra, después de repuntar en la sesión previa 5.8 por ciento.

Los precios de las materias primas han perdido más de la mitad de su valor en los últimos meses por la expectativa de que el deterioro de la economía mundial limitará la demanda de insumos por un periodo prolongado. El cobre se ha replegado un 59 por ciento desde el 30 de junio.

Un factor que regresó a terreno negativo al precio del cobre fue el informe de inventarios de metal rojo, monitoreados por los mercados de Londres, Nueva York y Shanghai, que han aumentado un 20 por ciento en este mes a un total de 318 mil 220 tonelada métricas, su mayor nivel desde mayo de 2004, una señal inequívoca de un enfriamiento de la demanda.

Expertos estiman que si la economía mundial no muestra pronto señales de recuperación o estabilidad, la libra del cobre podría descender a 1.40 dólares antes en este año, lo que significaría su menor valor desde mayo de 2005.

El precio del cobre usualmente el considerado por los analistas como un termómetro de la salud económica estadounidense. En el 2001, cuando la Unión Americana experimentó su última recesión, el metal rojo exhibió una caída anual de 23 por ciento; en lo que va del 2008, registra una pérdida de 46 por ciento.