Obama se prepara para retomar debate

A un día de enfrentar lo que podría ser una dura sesión de preguntas y respuestas en Nueva Hampshire, el presidente Barack Obama reconoció el intenso debate sobre sus planes para el sistema de salud y pronosticó que en el Congreso prevalecerán discusiones "sensatas y razonadas".

En su primera cumbre de líderes de Norteamérica, Obama se reunió el lunes con su colega mexicano Felipe Calderón y con el primer ministro canadiense Stephen Harper para analizar temas cruciales como las barreras para el comercio entre esos países, la violencia relacionada con el narcotráfico y el posible regreso de la gripe porcina.

Pero las preguntas sobre sus iniciativas en la política nacional, es decir, la reforma al sistema de salud y a la ley migratoria, lo siguieron hasta México y ocuparon la mayor parte de la hora que los mandatarios tuvieron para presentarse ante los reporteros.

Las preocupaciones sobre la reforma al sistema de salud propuesta por Obama han hecho que la discusión sea más encendida en los medios de comunicación y en las reuniones de preguntas y respuestas, al tiempo que han afectado sus niveles de popularidad y amenazan el futuro de su prioridad nacional.

El Congreso se encuentra en receso en agosto, pero los legisladores prestan atención a los electores temerosos sobre los asuntos que causan división como el papel del gobierno en el servicio de salud y los costos de una reforma.

Los republicanos consideran que el debate encendido es un signo de la insatisfacción generalizada ante las ideas de Obama. Pero algunos de los temores se han convertido en interrupciones por parte de personas enojadas e incluso en amenazas, por lo que los demócratas han acusado a los republicanos de crear estas crisis para sabotear a la legislación.

En un artículo publicado el lunes, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el líder de la mayoría Steny Hoyer escribieron: "Acabar con los puntos de vista opuestos es simplemente anti-estadounidense".

Obama, por su parte, prefirió mantenerse a distancia de un lenguaje provocativo.

"Tenemos un debate intenso en Estados Unidos y creo que es algo saludable", dijo, una idea que repitió en tres ocasiones. Pero agregó que la dinámica será diferente cuando termine el receso y los legisladores, y el debate, regresen a Washington.

"Sospecho que una vez que lleguemos al otoño y la gente observe la legislación que efectivamente está siendo propuesta, surgirán los argumentos más sensatos y razonados y lograremos que esto sea aprobado", dijo.

El presidente asistirá a una sesión de preguntas y respuestas el martes en Portsmouth, Nueva Hampshire. Los oponentes a sus planes han interrumpido otras sesiones similares ante integrantes del Congreso y la Casa Blanca espera que ocurran este tipo de incidentes el martes, aunque las audiencias se han mostrado principalmente ordenadas y a favor de Obama.

Para el martes el presidente planea cambiar su mensaje para dirigirse a aquellos que ya cuentan con un seguro de parte de sus patronos, con lo que subrayará como les afectarán sus propuestas. La Casa Blanca busca reformular su mensaje ante los sondeos que muestran a los estadounidenses, especialmente los asegurados, escépticos ante las propuestas de los demócratas para ampliar la cobertura a gran parte de los 50 millones de personas que no cuentan con seguros médicos.