Mundial de Atletismo: España se encomienda a 'Santa' Marta Domínguez

El tercer equipo más amplio de las doce ediciones del torneo (51 atletas) competirá en el estadio Olímpico berlinés con la responsabilidad de ganarse un puesto, por bajo que sea, en el medallero. El objetivo, pues, es conseguir "al menos una medalla" en que cifra las esperanzas del presidente de la Federación, José María Odriozola, y la que más cerca puede tenerlo es la palentina Marta Domínguez.

Desde 1983, en que se disputó en Helsinki la primera edición de los Mundiales, España no ha faltado nunca a su cita con el medallero. Alcanzó su récord de metales en Atenas''97, con cinco, y hace dos años, en Osaka, se quedó en tres. Sin embargo, desde Sevilla''99 no ha logrado una sola medalla de oro.

Marta Domínguez por su calidad y experiencia, se encuentran en la mejor situación para romper esa racha sin oros. La palentina, que ya tiene dos platas en 5.000, se presenta con la mejor marca mundial del año en 3.000 m. obstáculos (9:09.39). Y quizás Paquillo Fernández, tres veces subcampeón, pero que acude sólo con la duodécima marca en 20 km. marcha.

Si Marta necesita olvidar su batacazo en la última vuelta de la final olímpica, Paquillo pretende dejar atrás su octavo puesto de Pekín. El granadino llevaba ocho años seguidos subiendo al podio en todas las grandes competiciones. A diferencia de los Juegos Olímpicos, los campeonatos del mundo se le han dado siempre "razonablemente bien a España", recuerda Odriozola. La cosecha, por el momento, es de 33 medallas: 6 de oro, 15 de plata y 12 de bronce.

Pocas tendrían tanta relevancia como una en 1.500 metros, la prueba más querida en España. Desde Sevilla''99 el mediofondo español está fuera del podio, pero esta vez figura en el equipo el hombre que consiguió aquél bronce, Reyes Estévez, renacido a sus 33 años para proclamarse campeón de España en Barcelona.

A diez años de su última medalla

A juzgar por el desenlace de la carrera del 2 de agosto en el Olímpico de Montjuic, Estévez ha recuperado el latigazo que le mantuvo en la elite mundial. Diez años después de su segundo y último bronce, el barcelonés aliviará la presión sobre Juan Carlos Higuero, que aporta la mejor marca del trío español (3:32.59), y Arturo Casado.

Tampoco es descabellado hablar de alguna opción de podio en el 1.500 femenino. Natalia Rodríguez y Nuria Fernández, pese a no ocupar posiciones relevantes en el ránking mundial del año (la primera es vigésima séptima con 4:04.82, la segunda decimocuarta con 4:02.43), aspiran a meterse en la final y, una vez allí, a batirse por los metales. María Vasco, bronce en Osaka 2007, es un valor tan sólido como la especialidad de marcha en el equipo.

Los andarines españoles no han faltado al podio mundialista más que en Sevilla''99, y la barcelonesa asegura encontrarse en buena forma pese a su abandono en el campeonato de España. En la misma especialidad, pero en 50 kilómetros, vuelve a la carga el más veterano, Jesús Angel García Bragado, que competirá, y con aspiraciones de podio, en sus novenos Mundiales. Nadie en el mundo ha participado en más ediciones del torneo.

Las esperanzas españolas abarcan, aunque ya muy de lejos, también, a Mayte Martínez, aun cuando la ochocentista vallisoletana está lejos de la forma que la condujo al bronce de Osaka 2007, y a los dos discóbolos, Frank Casañas y Mario Pestano, séptimo y octavo en la lista mundial del año.