En concreto, el volumen total de parados alcanzó en febrero la cifra de 4.299.263 desempleados según los datos del Ministerio de Trabajo, su nivel más alto en toda la serie histórica comparable, que arranca en 1996, y el más elevado, por tanto, de los tres años de crisis que arrastra ya España.
La secretaria de Estado de Empleo, Mari Luz Rodríguez, reconoció que se trata de un "dato negativo", si bien resaltó que el incremento producido durante este mes de febrero es menor que el de los dos años anteriores. Así, en febrero del pasado año, el desempleo aumentó en 82.132 parados y, en febrero de 2009, en 154.058.
Durante la rueda de prensa para analizar los datos del paro registrado, que aumentó en 68.260 personas en febrero, Rodríguez dijo que el dato es "malo" y también "previsible" porque tanto este mes como enero son de "tránsito" entre las campañas de Navidad y la de Semana Santa cuya celebración cae este año en abril.
Subrayó que el 60 % del paro se concentró en el sector servicios, especialmente en el sector público que no suple las plazas de quienes se jubilan debido a la política de austeridad del Gobierno, además del comercio donde el paro ha subido en 10.000 personas por el fin de la campaña navideña.
Sin embargo, el empleo creció en el sector inmobiliario, en el transporte aéreo y en atención a la dependencia, que en febrero creó 2.000 puestos de trabajo.
Respecto a los contratos, en febrero hubo 6.848 indefinidos menos que en el mismo mes de 2010, disminución que, en opinión de Rodríguez, es "hasta cierto punto lógica" teniendo en cuenta la incertidumbre sobre la economía.
La secretaria de Estado subrayó el aumento de los contratos de fomento y aunque precisó que es pronto para evaluar los efectos de la reforma laboral, dijo que entre julio de 2010 y febrero de 2011 hubo más de 213.000 contratos de este tipo, más del doble que en el mismo periodo del año pasado. De ellos, las conversiones de temporales a indefinidos han supuesto el 62%.
El secretario de Estado de la Seguridad Social, Octavio Granado, que analizó los datos sobre la afiliación en febrero, un mes en el que se perdieron 14.744 inscritos, achacó el dato al retraso en algunas labores agrarias y a la disminución de plantillas en el sector público.
No obstante, Granado auguró un buen año turístico para España por la incertidumbre que han generado las revueltas en otros destinos competidores del norte de África.
Además, señaló que en lo que va de marzo se ha recuperado la afiliación perdida en febrero y hay "tasas positivas". En términos interanuales se registró un incremento de 168.638 personas (4%), el nivel más bajo desde noviembre de 2007.
El paro subió en febrero en ambos sexos, aunque más entre las mujeres, con 38.887 nuevas paradas (+1,8%), frente a un incremento del desempleo masculino de 29.373 hombres (+1,4%), situándose el total de mujeres en paro en 2.164.651 y el de varones, en 2.134.612.
Por sectores, el paro subió en febrero en todos ellos, pero sobre todo en los servicios, que registró en el segundo mes del año 39.569 desempleados más (+1,6%). Le siguieron el colectivo sin empleo anterior, que sumó 13.968 parados (+3,8%); la agricultura, con 8.614 desempleados más (+6,6%); la industria, que registró 3.559 parados más (+0,7%), y la construcción, con 2.550 desempleados más (+0,3%).
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