Obre les portes un Saló del Turisme marcat pel creixement en dos dígits del sector a Catalunya

L'edició d'aquest any del SITC donarà protagonisme al públic professional amb esdeveniments sectorials i un dia d'obertura exclusiva per a aquest segment, mentre que el públic general podrà visitar noves àrees especialitzades en turisme esportiu i experiencial. El saló anual de Fira de Barcelona agruparà més de 1.200 expositors d'uns 60 països en 43.000 metres quadrats del recinte de Fira de Barcelona (Palaus 1,2 i 3), unes xifres "lleugerament superiors" a les de 2010, ha explicat el president del saló, Raimon Martínez Fraile, que augura que també es donarà un augment del nombre de visitants, superant els 190.000 de l'edició anterior. La primera jornada del saló serà exclusiva per a professionals, ampliant la franja que es va iniciar el 2010 amb un matí per a aquest segment, que en la present edició preveu congregar a 2.500 persones. Durant aquest dia tindran lloc esdeveniments com un 'workshop' de l'Associació Catalana d'Agències de Viatges (Acav) que agruparà a 45 empreses i 200 agències de viatges. El SITC també organitzarà una trobada professional per intercanviar estratègies de promoció en mercats d'origen en què participaran institucions públiques catalanes, representants de la universitat i del món empresarial. Així mateix, Fira de Barcelona acollirà part del I Congrés Internacional de Turisme i Dret, organitzat pel Col·legi d'Advocats de Barcelona i que també celebrarà sessions a Sitges. Per al públic general, hi haurà esdeveniments com el I Congrés de Bloggers Volta al Món, en què 15 blocaires parlaran sobre les seves experiències en destinacions de tot el planeta. Algèria serà el país convidat en aquesta edició, i Bilbao la ciutat convidada, al mateix temps que hi haurà nous països presents a la fira, com Brasil, Síria, Ghana, Mauritània, Tunis, Mongòlia, Xipre, Colòmbia i Dinamarca. Totes les comunitats autònomes espanyoles acudiran a l'esdeveniment i, per primera vegada, Paradors de Turisme d'Espanya participarà amb més de 90 establiments, ha repassat la directora del SITC, Marta Serra. Repetiran l'espai destinat a creuers -per segon any, amb més metres i expositors, fins a un total de 14-, i l'especialitzat en turisme homosexual, el Pink Corner -per quart any-, així com la Porta del Desert , centrada en l'oferta de destinacions àrabs. Competir en qualitat, encara que pugin els preus A causa de la inestabilitat política del nord d'Àfrica, Líbia i el Líban no seran presents al SITC, però la resta de països de l'àrea segueixen apostant per la promoció turística, sector que és una de les seves grans fonts d'ingressos. Respecte a la competència per a Catalunya que pot suposar que aquests països rebaixin preus per atreure visitants, Martínez Fraile argumenta que "la solució és ser més cars", apostant pel turisme de qualitat, que gasta més, en comptes de pel de quantitat amb menor despesa per persona. La directora general de Turisme, Marian Muro, destaca que la imatge exterior de Catalunya és la d'un destí de qualitat i amb una relació qualitat-preu adequada, de manera que "si puja la qualitat, es pot pujar el preu". A la inauguració ha assistit el conseller d'Economia i Empresa, Francesc Xavier Mena, que ha explicat que el sector turístic de Catalunya ha registrat un creixement de dos dígits durant els primers mesos d'aquest any, en comparació amb el mateix període del 2010. En declaracions als mitjans durant la seva visita al Saló Internacional del Turisme de Catalunya, Mena no ha detallat les xifres concretes, però ha insistit que els touroperadors catalans han aconseguit "increments molt significatius de dos dígits". El mercat rus, emergent El conseller ha afirmat que totes les agències catalanes estan tancant contractes molt significatius tant amb els mercats emissors tradicionals, com Alemanya, Regne Unit i França com també amb mercats emergents com Rússia, on ha remarcat que els increments són "realment espectaculars". Per això, ha explicat que la Generalitat ha demanat als Ministeris d'Afers Exteriors i Indústria i Turisme que reforcin i agilitzin els processos de visats al consolat rus. El conseller ha constatat que, si no hi ha problemes importants durant l'any, com vagues, el turisme serà "un dels factors tractors que ens poden permetre sortir d'aquesta situació d'estancament". Mena ha afegit que Catalunya vol augmentar la seva presència en mercats amb gran potencial, i ha assenyalat Estats Units i la zona d'Àsia Pacífic com a principals focus: "El món està creixent i nosaltres tenim una bona marca i un bon producte turístic per oferir", ha constatat. Benefici dels conflictes El conseller ha indicat que les revoltes als països del nord d'Àfrica beneficiaran al turisme català, ja que els turistes de països que tenen tendència a aquestes destinacions, com l'alemany o el britànic, es decantaran per viatjar a països sense conflictes com Catalunya. "Desafortunadament, les situacions dels països del Magrib acaben desviant part d'aquest turisme a destinacions on no hi ha problemes. No ens alegrem, però beneficiarà el sector turístic de Catalunya", ha sostingut.