En el corazón de La Rioja

    Hoy les hablamos desde La Rioja, desde el Parador Nacional de Turismo Bernardo de la Fresneda, en Santo Domingo de la Calzada, hasta donde ha llegado el equipo andariego de "Protagonistas" para cumplir varios cometidos:  para convertirse en peregrino jacobeo, haciendo camino al andar por estas tierras milenarias; para rendir homenaje a nuestra herramienta, que es el idioma español, aquí donde tiene su cuna; para recorrer las calles de Santo Domingo de la Calzada y entrar en la catedral construida en el año 1158 y a cuyo campanario las entrañables gentes de este lugar mágico llaman "la mejor moza de La Rioja"...; para contemplar, en el interior del templo, al gallo y la gallina que recuerdan uno de los milagros más populares de la Edad Media, al que se refiere el dicho "en Santo Domingo de la Calzada, cantó la gallina después de asada"; y, en fin, para sentir y convivir con la mejor España, en esta comunidad autónoma de La Rioja en que se hace frente a la crisis con el trabajo infatigable, con la imaginación, con el respeto a las tradiciones, con la apertura a Europa, con la investigación agroalimentaria más vanguardista, con la elaboración de unos vinos de gran prestigio en todos los mercados del mundo y, además, con la exquisita atención al turismo con establecimientos tan acogedores y tan formidables como este Parador Nacional Bernardo de la Fresneda, donde hoy la tropa de "Protagonistas" hace parada y fonda.

    Esta fecunda tierra riojana, corazón de la España más próspera, es un buen lugar para la reflexión y para el sosiego en estos tiempos de tribulaciones. Con la modestia y la grandeza de una comunidad autónoma uniprovincial  e íntima, en medio del fragor del oleaje europeo, aquí el  viajero, el caminante, el peregrino, jamás se siente extranjero. Tiene, por el contrario, y aún los que llegan aquí por primera vez,  la impresión de que se reencuentra con sus raíces. Bendita tierra en la que dio sus primeros pasos, sus primeros balbuceos, el idioma castellano, la dulce lengua que compartimos cientos de millones de ciudadanos en todo el mundo, y con la que se puede solicitar un vaso de bon vino, con palabras de Gonzalo de Berceo, en Santiago de Chile, en Bogotá, en Manila o en Nueva York. Idioma que se hace senda divina hacia lo más alto en san Juan de la Cruz, o río navegable para la cuerda locura en Miguel de Cervantes, o camino polvoriento y luminoso en Antonio Machado, o sorprendente laboratorio de la magia y del desconcierto en Gabriel García Márquez o en Mario Vargas Llosa.

    También hemos venido a Santo Domingo de la Calzada a cargar las pilas del ánimo, a reponer el viento de las velas de nuestro barco, a escuchar el silencio, a seguir el ejemplo madrugador del labriego, la pasión del enólogo en las bodegas donde se produce el milagro del vino, a intuir las voces de los artesanos y los magos y los malabaristas y los trovadores que muy pronto, en la Feria de la Concepción, convertirán el casco histórico de Santo Domingo de la Calzada en un mercado medieval.

    Aquí estamos, amigos, con polvo del camino en las sandalias, con la seria alegría de La Rioja en el corazón.