Líderes del Congreso de Estados Unidos exigieron este viernes explicaciones sobre la destrucción de cintas de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), que documentaban varias técnicas de interrogatorios a presuntos terroristas.
Según informes de prensa, la CIA destruyó en 2005 al menos dos videos realizados en 2002 que mostraban los interrogatorios hechos a dos detenidos en la lucha antiterrorista, aún cuando el Congreso estaba investigando el programa de detenciones e interrogatorios de presuntos terroristas.
En un mensaje a los empleados de la agencia, el director de la CIA, el general Michael Hayden (en la foto), afirmó que se destruyeron las cintas en 2005 porque, de haber llegado a dominio público, se habría expuesto a los agentes de la CIA a "represalias por parte de Al Qaeda y sus simpatizantes".
Hayden dijo que la razón por la que estaba haciendo pública la destrucción de las cintas, era para evitar futuras interpretaciones equivocadas sobre los hechos.
Hayden también señaló en la misiva que el órgano de supervisión interno de la CIA vio las cintas en 2003 y verificó que las técnicas empleadas en los interrogatorios eran legales.
Según la carta, la CIA empezó a grabar los interrogatorios como un "test interno", después de que el presidente George W. Bush autorizara métodos más severos para conseguir información de supuestos terroristas.
Estos métodos incluyeron el llamado "waterboarding" o "ahogamiento simulado", señalaron autoridades gubernamentales.
"La agencia se había propuesto proceder (en los interrogatorios) de acuerdo con la política legal establecida, por lo que, por iniciativa propia, comenzó a grabar los interrogatorios", precisó Hayden en su misiva.
La CIA decidió destruir las cintas de video en "ausencia de cualquier razón legal o interna para guardarlas", lo que ocurrió en 2005.
La CIA solo grabó los interrogatorios de los dos primeros terroristas detenidos en ese preciso momento en EEUU, entre ellos Abu Zubaydah.
Este detenido habló a la CIA bajo un duro interrogatorio sobre Ramzi Binalshibh, un supuesto cómplice en los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Binalshibh fue detenido e interrogado, lo que, junto a la información proporcionada por Zubaydah, llevó a la captura en 2003 de Jalid Seij Mohammed, el cerebro confeso del 11-S.
"La agencia pronto determinó que sus informes eran completos y exactos y que no había ninguna necesidad de guardar las cintas", indicó Hayden.
Ahora el Congreso busca respuestas.
El presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, el demócrata John Conyers, y sus colegas Robert Scott, William Delahunt y Jerrold Nadler pidieron este viernes explicaciones en sendas cartas enviadas a Hayden y al fiscal general de EEUU, el general Michael Mukasey.
En particular, los legisladores quieren saber si el Departamento de Justicia estuvo al tanto de la existencia de las cintas y de su posterior destrucción y si Mukasey ordenará una investigación al respecto.
Los legisladores quieren determinar si las autoridades ocultaron la existencia de las cintas mientras un tribunal federal analizaba el caso contra el franco-marroquí Zacarias Moussaoui, cuya defensa había solicitado materiales obtenidos de los interrogatorios.
El Comité que preside Conyers ha encabezado las investigaciones sobre el uso de la tortura y varios métodos coercitivos de interrogatorios a manos de agentes del Gobierno, y también averigua el papel del Departamento de Justicia respecto a esas actividades.
En la carta Conyers pide explicaciones sobre la destrucción de las cintas y si es o no una práctica común de la CIA destruir cintas que contienen pruebas de alto valor.
En paralelo, el senador demócrata Edward Kennedy insistió este viernes en que lo grave del asunto no es sólo la destrucción de las cintas, sino que estas no fueron mostradas ni al Congreso ni a los tribunales pertinentes, lo que, a su juicio, sólo apunta a un posible "encubrimiento" por parte de la CIA.
Kennedy consideró inaceptable la justificación ofrecida por Hayden de que fueron destruidas para evitar una "filtración" e identificación inoportuna de los agentes de la CIA.
"Esa excusa es inaceptable. Yo más que nadie quiero proteger a los hombres y mujeres valientes de la CIA, pero cómo es posible que el director de la CIA tenga tan poca fe en su propia agencia?" se quejó Kennedy.
Con la destrucción de las cintas y la desaparición de millones de correos electrónicos de la Casa Blanca sobre diversos asuntos nacionales, el Gobierno de Bush ha mostrado un "innegable patrón" en el que "no tiene la menor consideración" por los ideales y el "imperio de la ley", afirmó Kennedy.
Por su parte, el Comité de Inteligencia del Senado no descarta la posibilidad de convocar una audiencia para analizar lo ocurrido con las cintas destruidas.
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