Los nitazenos, una familia de opioides sintéticos desarrollados originalmente como analgésicos entre las décadas de 1950 y 1960, han provocado la primera muerte confirmada en España.
Esta droga, que nunca llegó a comercializarse debido a su alta toxicidad, es considerada por los expertos hasta 40 veces más peligrosa que el fentanilo y la heroína.
La noticia, adelantada en nuestro país por el diario 'El País', ha trascendido tras revelarse ahora que un estudiante de 21 años de Navarra falleció en agosto de 2024 bajo los efectos de esta sustancia, lo que ha encendido las alarmas sobre una amenaza que ya afecta con severidad a otros países de Europa.
De dónde proceden
En lugares como Estonia, las autoridades consideran el consumo de nitazenos una "epidemia" tras registrar 57 muertes en los últimos años.
Por su parte, en Irlanda y Reino Unido, la droga ha causado cientos de fallecimientos al ser utilizada para adulterar la heroína.
En el caso español, la detección resulta especialmente compleja; según explica un estudio publicado por 'The Guardian', estas sustancias "se degradan rápidamente en las muestras de sangre post-mortem".
De hecho, el joven navarro fallecido dio negativo en opioides en los análisis iniciales, ya que las pruebas de cribado convencionales en los hospitales no detectan esta variante sintética.
Aumento de su consumo y riesgos asociados
El auge de los nitazenos en el mercado ilegal está estrechamente vinculado a la situación geopolítica en Oriente Próximo. Tras el regreso al poder de los talibanes en 2021, se prohibió el cultivo de la adormidera en Afganistán, fuente principal de la heroína.
Los efectos de esta droga incluyen euforia, somnolencia y contracción de pupilas, de forma muy similar a la heroína, pero su letalidad es mucho mayor incluso en dosis mínimas. El producto se presenta en formatos de polvo, líquido o pastillas, y su uso principal es la adulteración de otras sustancias para multiplicar su efecto de forma artificial. Aunque la amenaza en España todavía se considera baja según estudios de 2025, la dificultad para identificar la sustancia en entornos clínicos sugiere que su presencia real podría estar siendo subestimada por las autoridades sanitarias.
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