El fiscal retiró la acusación que había formulado en su escrito de calificación provisional de 15 meses de cárcel para Otegi por un delito de enaltecimiento del terrorismo que se le imputaba por el homenaje dispensado a la etarra Olaia Castresana, muerta al estallar el artefacto que manipulaba. Durante su declaración ante el tribunal, que se inició a las 20.15 horas, Otegi negó haber enaltecido a ETA durante el homenaje ofrecido a la etarra muerta y aseguró que se limitó a hacer un discurso político.
Después de que declarara Otegi, prestó declaración como testigo la dirigente abertzale Araitz Zubimendi, que fue absuelta por el Tribunal Superior de Justicia del País Vasco del delito de enaltecimiento del que también estaba acusada. La defensa renunció a interrogar a otros cinco testigos que había propuesto, entre los que figuraba el secretario general del sindicato LAB, Rafael Díez Usabiaga, y que según la abogada de Otegi, Jone Goirizelaia, también habían tenido problemas para desplazarse a Madrid por el temporal de nieve.
Declaración de Otegi
Durante el juicio, Otegi negó haber cometido e incluso "haber sido consciente" de un enaltecimiento de la actividad de Castresana, sobre la que que deducía, por las circunstancias de su muerte, que había militado en ETA, si bien no tenía "certeza absoluta" de esta condición. Explicó que se limitó a realizar una reflexión política "en términos de preocupación", sobre el hecho de que una joven nacida bajo la vigencia del Estatuto vasco hubiera dirigido su actividad "hacia militancias que la llevaron a circunstancias trágicas".
A preguntas del fiscal Burgos, Otegi, que evitó en todo momento pronunciar la palabra ETA, señaló que acudió al entierro al ser invitada por los padres de la joven, que eran conocidos suyos de San Sebastián, y que también a petición de ellos dirigió unas palabras a los presentes porque en dichos momentos era parlamentario y una figura pública de la izquierda abertzale, y este tipo de discursos "son algo con raigambre en una zona socialista y republicana".
Así, insistió en que en dicho momento realizó una reflexión política y expresó un "sentimiento colectivo" ante la tragedia ocurrida, sobre la necesidad de que la clase política tomara nota de la existencia de jóvenes que nacieron bajo el Estatuto, "en un país con la tercer renta per cápita del mundo" y que dirigen su actividad hacia "militancias que les llevan a circunstancias trágicas". Añadió que no recordaba las palabras exactas que empleó, si bien su intención no fue "en absoluto" la de alabar la militancia de una persona en una organización determinada.
El Rey defiende la autodeterminación saharaui
Preguntado sobre la coincidencia de sus pensamiento con los fines de ETA, Otegi contestó que dicha coincidencia no existe "en absoluto", y argumentó que "los objetivos de la autodeterminación" no son algo exclusivo de una organización determinada de la izquierda abertzale en el País Vasco, sino que son compartidos por la mayoría sindical, y organizaciones como EA o Aralar". En este sentido, dijo que incluso el Rey había defendido el derecho de autodeterminación del pueblo saharaui durante su reciente visita a Argelia.
Entrando en su actuación concreta, dijo que, debido a las circunstancias trágicas del acto, no se fijó si sobre el féretro de Castresana se había colocado un estandarte de ETA, y negó haber gritado vivas a esta organización. "Si lo hubiera hecho habría salido en todos los telediarios del Estado Español", dijo. Insistió en que su discurso, si bien no lo recordaba exactamente, se dirigió a señalar que la muerte de una joven era "un dato objetivo" de la existencia del conflicto vasco.
Periplo para llegar a la Audiencia NacionalE
Otegi, convirtió su comparecencia ante la Sección Cuarta de lo Penal de la Audiencia Nacional en un auténtico periplo que terminó en detención. Tras retrasar hasta en dos ocasiones la hora a la que el dirigente abertzale debía comparecer, el tribunal ordenó el arresto del líder de Batasuna, que fue hallado y esposado en su ciudad natal de Elgoibar (Guipúzcoa) para ser posteriormente trasladado en avión hasta Madrid, donde llegó a la Audiencia Nacional, a las 19.45, más de nueve horas después de lo previsto.
Hasta el último momento, Otegi alegó que el temporal de nieve le había dejado atrapado en la carretera y, por eso, decidió darse la vuelta. Fue durante las primeras horas de la mañana cuando la Sala rechazó en un auto la pretensión de la Fiscalía de suspender el juicio, que estaba previsto inicialmente a las 10.30 horas, por un presunto delito de enaltecimiento del terrorismo que cometió en julio de 2001 durante el homenaje a la etarra Olaia Castresana.
Además, en el auto, el tribunal criticó que, tanto la defensa del procesado como el Ministerio Público hayan esperado a las últimas semanas para presentar sus sucesivas peticiones de aplazamiento, ya que la vista fue señalada el pasado mes de enero. Pocos minutos antes, Otegi comunicaba a la Sala que el temporal de nieve con el que llegó la primavera le había dejado atrapado en la carretera en algún punto de la provincia de Burgos.
"No existe ningún punto cerrado al tráfico"
La noticia llegaba de boca de la abogada del líder de Batasuna, Jone Goirizelaia, que había llegado en avión por la mañana. El presidente del tribunal, Bermúdez de la Fuente, manifestó que había escuchado en la radio que se precisaban cadenas para circular por la provincia, a lo que la letrada contestó diciendo que desconocía si el vehículo de Otegi las cadenas reglamentarias.
Tras conocer la situación, el tribunal solicitó a las Fuerzas de Seguridad que certificaran si realmente Otegi se encontraba atrapado en una carretera del municipio de Miranda del Ebro, ya que de otro modo se ordenaría a la policía judicial que localizara al procesado para trasladarlo a la Audiencia Nacional para ser juzgado a las 16.00 horas, nueva hora decidida por la Sala.
La respuesta de la Jefatura de Tráfico de la Guardia Civil fue que "no existe ningún punto cerrado para el tráfico rodado de vehículos desde Burgos hasta Madrid" y que desde Vitoria a Madrid tampoco existe ningún corte de carretera. Así, la Audiencia Nacional ordenó "la inmediata detención y traslado por la fuerza pública" del Otegi, al tiempo que retrasaba la comparecencia hasta las 18.00 horas "a fin de celebrar la vista oral suspendida en la mañana de hoy ante la incomparecencia injustificada del citado acusado".
Detención en su casa
La detención se produjo alrededor de las 16.45 horas en la ciudad natal de Otegi, Elgoibar (Guipúzcoa) tras recorrer las Fuerzas de Seguridad las viviendas que se le conocen a Otegi. Una detención que Batasuna no dudó en calificar de "un ejemplo más" que demuestra que "la justicia española está sumida en una estrategia de persecución y derribo de la izquierda abertzale".
Finalmente, se decidió el traslado de Otegi hasta Madrid en avión, desde el aeropuerto de Bilbao, hasta donde fue trasladado en un vehículo de la Guardia Civil, hasta el aeropuerto de Cuatro de Vientos de la capital. La Audiencia Nacional dictó un auto habilitando "excepcionalmente" desde las 19.00 horas hasta las 24.00 horas para poder iniciar el juicio. Finalmente, el dirigente de Batasuna llegó a la Audiencia Nacional a las 19.45 horas en un vehículo todoterreno sin distintivo policial, acompañado de un vehículo policial sin distintivos y con sirenas.
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