Arenal luchó desde joven por romper los cánones para la mujer propios de su época, reivindicando la igualdad de géneros en todas las esferas sociales y rebelándose contra la tradicional marginación del sexo femenino. Fue una de las mujeres que mayor relieve alcanzó durante el siglo XIX por su trabajo en favor de los sectores sociales más desprotegidos de su tiempo: mujeres, huérfanos, delincuentes, pobres, esclavos, etcétera.
En 1861 la Academia de Ciencias Morales y Políticas la premió por su memoria La beneficencia, la filantropía y la caridad: era la primera vez que la Academia premiaba a una mujer.
La sección que hoy se inaugura ofrece una aproximación biobibliográfica a la autora, así como acceso a sus obras más importantes (artículos sobre beneficencia y prisiones, cartas a los delincuentes, la educación de la mujer, instrucción del obrero y la mujer del porvenir, entre otras) y una recopilación de estudios publicados en la Red sobre la trayectoria vital y profesional de la autora.
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