El cineasta Sidney Pollack muere a causa de un cáncer

   Durante su casi medio siglo de carrera cinematográfica, Pollack dirigió a estrellas como Barbra Streisand y Robert Redford en 'Tal como éramos', a Tom Cruise en 'La Tapadera', y a Dustin Hoffman en 'Tootsie'.

   En el caso de Robert Redford existía un estrecho vínculo entre ambos, ya que los dos debutaron como actores en 1962 interpretando a soldados en 'War Hunt'. Pollack le dirigiría después en siete películas: 'Propiedad condenada', 'Jeremiah Johnson', 'Los tres días del Cóndor', 'Tal como éramos', 'El jinete eléctrico', 'Memorias de Africa' y 'Habana'.

   Pollack murió en su casa del barrio de Pacific Palisades, en Los Angeles, rodeado de sus familiares, a alrededor de las 17:00 horas de este lunes, según anunció su portavoz, Leslee Dart. El director había sido diagnosticado de cáncer hace unos 10 meses, pero los médicos no pudieron determinar el origen de la enfermedad, precisó.

   En el momento en que le fue diagnosticado el cáncer se encontraba dirigiendo la película 'Recount' (recuente), pero abandonó el proyecto para recibir el tratamiento por su enfermedad. La película, que narra el drama político sobre la controvertida votación en las presidenciales del 2000 entre George W. Bush y Al Gore en Florida, se estrena precisamente este domingo.

   El cineasta, de gran estatura y pelo rizado, comenzó su carrera como director de televisión y de actores para luego centrarse en producir y actuar en sus últimos años. De hecho, en alguna ocasión definió sus actuaciones ocasionales como "una excusa para espiar a los otros directores".

Papeles como actor

   Su papel quizá más memorable, aunque corto, fue el del agente de Dustin Hoffman en 'Tootsie', que fue nominada a mejor película y con la cual Jessica Lange ganó un premio como mejor actriz secundaria.

   Pero su mayor éxito fue el drama de 1985 'Memorias de Africa', en el que Meryl Streep interpretó a la propietaria de una plantación de café de Kenia y Redford al aventurero del que se enamora. La película, candidata a once premios de la Academia, se alzó con siete estatuillas, incluidos los Oscar a mejor película y director.

   Previamente ya había sido nominado al Oscar en 1969 por 'Danzad, danzad malditos', en la que dirigió a Jane Fonda. También fue candidato como director y productor de 'Tootsie' en 1982, y este mismo año fue también nominado al Oscar a mejor película por producir el thriller 'Michael Clayton', en el que tenía un papel secundario de abogado.

   Pollack también interviene en la recién estrenada comedia 'La boda de mi novia', en la que interpreta al padre del actor Patrick Dempsey. Entre sus últimas películas figuran el thriller de 2005 'La Intérprete', con Nicole Kidman y Sean Penn, y el documental de 2006 'Sketches of Frank Gehry' sobre el famoso arquitecto.

   Además, en uno de sus papeles más recientes, Pollack fue invitado a la serie sobre la mafia 'Los Soprano' en el papel de un doctor condenado por asesinar a su familia y encarcelado en la sala de atención médica de una prisión.

   "Cada vez que dirijo, me pregunto por qué lo hago de nuevo", declaró al 'Entertainment Weekly' en 2005. "Es como golpearte tú mismo en la frente con un martillo", añadió.

Reacciones

   Algunos de los actores que han trabajado para él expresaron su pesar por su muerte. Barbara Streisand destacó que era "un gran director de actores ... Y era un muy buen amigo, alguien con quien incluso se podían compartir secretos".

   Por su parte, George Clooney, a quien dirigió en 'Michael Clayton' destacó que "Sydney hizo el mundo un poco mejor, las películas un poco mejor e incluso la cena un poco mejor". "Se le echará de menos terriblemente", afirmó el actor en un comunicado que recogen los medios estadounidenses.

   "Tener la oportunidad de conocer a Sydney y trabajar con él fue un gran regalo en mi vida", subrayó por su parte Sally Field, a la que dirigió en 'Ausencia de malicia' junto a Paul Newman. "Era un buen amigo y un director fenomenal", agregó.

Su vida

   Nacido el 1 de julio de 1934 en Lafayette, Indiana (Estados Unidos), Pollack probó suerte como actor en Nueva York antes de graduarse. Estudió con Sanford Meisner y posteriormente fue asistente del legendario maestro de actores. Tras trabajar en televisión pasó detrás de la cámara, debutando como director en 1965 con 'The Slender Thread', protagonizada por Sidney Poitier y Anne Bancroft.

   Su filmografía incluye otras películas como 'Caprichos del destino' (1999), el 'remake' de 'Sabrina' de 1995 o 'Habana' (1990). Asimismo, fue productor de 'Cold Mountain' (2003), 'El talento de Mr. Ripley' (1999), 'Sentido y sensibilidad' (1993), 'Los fabulosos Baker Boys' (1989) o 'Ausencia de Malicia' (1981).

   Además, participó en películas de otros directores como el último filme de Stanley Kubrick, 'Eyes Wide Shut' (1999), o 'Maridos y mujeres' (1992), de Woody Allen.