La producción de cobre chileno crecerá un 5,1 por ciento

Santiago (Diario Hispano Chileno).- La producción de cobre en Chile crecerá este año un 5,1 por ciento con relación a 2006 y llegará a 5,63 millones de toneladas métricas, según proyecciones divulgadas hoy por la Corporación Chilena del Cobre (Cochilco).

El organismo señaló que el esperado aumento de la producción tiene que ver con la plena operación del proyecto sulfuros de baja ley de la minera Escondida, que supondrá unas 135.000 toneladas métricas extras del metal rojo, así como la entrada en producción del proyecto Spence, ambos controlados por la australiana BHP-Billiton.

Para 2008 se espera que la producción de cobre chileno, el principal producto de exportación del país, llegue a 5,879 millones de toneladas métricas, cifra que supondrá un aumento del 4,4 por ciento respecto a 2007.

En cuanto a los precios, Cochilco vaticinó para este año un promedio de 2,40 dólares por libra del metal rojo, mientras que para 2008 espera que se cotice a dos dólares en promedio.

Según el vicepresidente ejecutivo del organismo, Eduardo Titelman, la baja del precio del metal prevista para 2007 respecto a lo que fue su cotización promedio en 2006 (3,05 dólares la libra) se debe a que la oferta de cobre será mayor a la demanda del metal.

"Estamos viendo para 2007 y 2008 un mercado con superávit significativo que marca una tendencia descendente del precio, un mercado en que ya hay un exceso de oferta, no exceso de demanda y por lo tanto, en parte, se acumulan más reservas y hay una tendencia a la baja del precio", recalcó Titelman.

Con el precio proyectado para 2007 Cochilco espera que las exportaciones de cobre sumen unos 26.051 millones de dólares, lo que, en caso de confirmarse, supondrá una caída del 21,5 por ciento con relación a 2006.