Los enfermos de sida en los países ricos han visto incrementada en 13 años su expectativa de vida gracias a la mejora de su tratamiento, según indica un estudio publicado hoy en la revista "The Lancet".
Las mejoras en la medicación que se utiliza para tratar el sida, conocida como tratamiento antirretroviral combinado (Cart, en sus siglas en inglés), causaron un aumento de la expectativa de vida entre los años de 1996-99 a 2003-05, señala la investigación.
Estos avances médicos han transformado el sida "de ser una enfermedad fatal, lo que era una realidad para esos enfermos antes de introducirse el tratamiento combinado, a un trastorno crónico", afirman los investigadores.
Sin embargo, el estudio, publicado por la Universidad de Bristol, alerta de que la expectativa de vida de los enfermos de sida sigue siendo más baja que la de la población general, especialmente para los afectados que empiezan a tratase tarde.
Para realizar su estudio, los expertos compararon las expectativas de vida y variaciones en mortalidad en enfermos tratados a lo largo de varios años con Cart, la combinación farmacológica introducida en 1996.
El profesor Jonathan Sterne, de la universidad británica, y varios colegas de otros países examinaron 14 estudios para analizar la evolución de 18.587, 13.914 y 10.584 pacientes que empezaron sus tratamientos con Cart en 1996-99, 2000-02 y 2003-05 respectivamente.
Un total de 2.056 pacientes murieron durante ese periodo, pero los índices de mortalidad variaron en esos años: cayeron de 16,3 muertes al año por mil en 1996-99 a 10 por mil en el periodo de 2003-05, un descenso de aproximadamente un 40 por ciento.
Paralelamente, la expectativa de vida para una persona que empezara el tratamiento con Cart exactamente a los 20 años aumentó de un total de 56,1 años en 1996-99 a 69,4 años en 2003-05, un incremento de más de 13 años, señala el estudio.
La investigación halló que los enfermos supuestamente infectados a través de la inyección de drogas tenían menos expectativa de vida, mientras que las mujeres tenían ligeramente más que los varones, lo que puede deberse a que normalmente emprenden su tratamiento antes.
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