Segundo 'chollo' consecutivo: La selección española afronta esta tarde (16.00 horas/Telecinco) ante uno de los mayores parias mundiales del deporte rey, Irak, en el Free State de Bloemfontein el segundo partido de la Copa Confederaciones de Sudáfrica, un encuentro en el que la 'Roja' dejará ya sellado su pase a semifinales.
Después de su brillante estreno (5-0) ante Nueva Zelanda, Irak debería ser -y será- otro asequible escollo -más bien un entrenamiento- para el combinado nacional en su camino hacia los cruces, donde, previsiblemente, Brasil o Italia pondrán ya a los de Vicente Del Bosque ante una prueba de mayor nivel.
Lo cierto es que ahora mismo España se siente invencible. Atravesando el mejor momento de su historia, con un estilo de juego reconocible y mundialmente alabado, gestado por Luis Aragonés y perpetuado por Del Bosque, la selección, tanto a nivel individual, con alguno de sus jugadores, como a nivel colectivo, va dejando atrás vetustas marcas.
Así, el técnico salmantino, con 11 victorias seguidas, ya es el entrenador que puede presumir de un mejor estreno como seleccionador, superando al brasileño Joao Saldaña (9). Además, David Villa se ha convertido en el segundo máximo goleador con la selección (29 tantos), igualado con Hierro, mientras que Fernando Torres, tras su triplete ante Nueva Zelanda está a sólo un gol de la marca de Alfredo Di Stefano (23 dianas).
Pero el récord que la 'Roja' persigue con ahínco y que tiene ya muy al alcance es el de la racha de imbatibilidad, que ya ha llegado a la cifra de 33 partidos, situándose a sólo dos de los 35 logrados por Brasil. De no perder ante Irak y Sudáfrica, esa barrera ya sería igualada.
Novedades en el once inicial
Para este segundo encuentro, Del Bosque prepara algún cambio respecto al 'once' que debutó en la cita africana. Así, Albiol podría dejar su hueco en el centro de la defensa a Piqué o Marchena, y Cazorla o Silva podrían sustituir a Riera en el costado izquierdo, o incluso ser titulares los dos, en el caso de que Cesc también recibiera descanso.
Enfrente, España se encontrará a una selección iraquí, consciente de que donde realmente se juega el seguir en la competición es en el último encuentro, ante Nueva Zelanda. No obstante, tras su empate (0-0) ante Sudáfrica en el partido inaugural, es importante que, en caso de perder, la derrota se produzca por el menor número de goles posibles, dado lo ajustada que va a estar esa segunda plaza del grupo.
El actual campeón de Asia, que nunca se ha enfrentado antes al combinado nacional, es uno de los reflejos del emergente fútbol de su continente, aunque afronta una de sus primeras grandes citas internacionales, ya que únicamente tiene una participación en el Mundial de México de 1986 y ha fracasado en su intento de retornar a Sudáfrica dentro de un año.
Desde abril, el mando del combinado asiático está en poder del veterano técnico Bora Milutinovic, un seleccionador experto en sacar el mejor rendimiento posible a los equipos que dirige y que ha entrenado a cinco selecciones diferentes en otros tantos Mundiales.
En cuanto al equipo, todos los convocados evolucionan en formaciones de Asia a excepción de Hawar Mulla Mohammed, que milita en el Anorthosis chipriota, que este año ha competido en la Liga de Campeones. Sus principales figuras son el delantero Emad Mohammed, el capitán Younis Mahmoud y Nashat Akram, recién fichado por el Twente holandés.
FICHA TÉCNICA.
--POSIBLES ALINEACIONES.
ESPAÑA: Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Piqué o Marchena, Capdevilla, Xabi Alonso, Xavi, Cesc, Silva o Cazorla; Villa y Torres.
IRAK: Kassid; Abbas, Rehema, Majeed, Kareem, Shaker; Jassim, Akram, Kareem; Mohammed y Mahmoud.
--ESTADIO: Free State Stadium.
--HORA: 16.00/Telecinco.
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