En solo cuatro horas, desde que abrieron los colegios electorales a las 08.00 horas locales (10.00 GMT) hasta mediodía, el 47 por ciento de los 2.563.285 uruguayos habilitados para votar ya había emitido acudido a mesas de votación, que son 6.868 en todo el país y están controladas por 48.451 funcionarios públicos.
El único punto negro del día es la alerta naranja decretada por la Dirección Nacional de Meteorología, que pronostica abundantes lluvias, vientos que pueden llegar a los 100 kilómetros por hora y granizada para la mayor parte del territorio uruguayo, lo que puede agravar las inundaciones registradas en los últimos días.
En los departamentos de Salto, Paysandú, Treinta y Tres y Soriano hubo retrasos en la apertura de algunos colegios electorales rurales debido a que no se podía acceder debido a las inundaciones.
Los siete helicópteros que el Ministerio de Defensa Nacional puso a disposición de la Corte fueron utilizados el sábado para el desplazamiento de funcionarios y material electoral a algunas zonas de Salto y Treinta y Tres.
Este domingo sólo se precisó este servicio para arribar a un colegio electoral de Colonia Gutiérrez, en el departamento de Paysandú, que comenzó su actividad con una hora y media de retraso.
Las inclemencias meteorológicas, que han dejado al menos tres muertos en los últimos días y que ya han comenzado a sentirse en Montevideo con una lluvia intermitente, contrastan con la atmósfera de concordia reinante en la arena política.
El candidato del conservador Partido Nacional, el ex presidente Lacalle (1990-1995), al que las encuestas condenan a la derrota por una diferencia de diez puntos respecto a Mujica, afirmó este domingo desde su casa en Carrasco, un barrio residencial de la capital, que llamará a su rival tras la elección.
En otro momento del día, incluso intercambió saludos con simpatizantes izquierdistas que lo abordaron en la vía pública, según las emisoras de radio locales.
Lacalle, de 68 años, no se da, sin embargo, por vencido y este sábado aseguraba tener "una posibilidad cierta" de ganar, con una encuesta privada de última hora en la mano, según la cual se había achicado la distancia con Mujica.
En los últimos sondeos, difundidos el jueves, el candidato del izquierdista Frente Amplio, de 74 años, contaba con cerca del 50 por ciento de los votos, frente al 41 por ciento de su contrincante conservador.
Mientras Lacalle anunció que sufragará por la tarde, Mujica ya depositó su voto muy temprano en un colegio de la capital, en una zona humilde como su origen social, aspecto que ha redundado en un fuerte apoyo popular al candidato de la izquierda.
Al hacerlo, el ex ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca afirmó que lo hacía "pensando en algunos que ya no están", en referencia a compañeros de causa fallecidos.
Mujica permaneció trece años en prisión, la mayoría de ellos durante la dictadura militar (1973-1985), por su pasado turbulento como guerrillero tupamaro.
Pese a su comentario de este domingo, el candidato izquierdista dejó claro este sábado que respetará la decisión popular de no anular la Ley de Caducidad, que puso un velo sobre los crímenes de la dictadura con el restablecimiento de la democracia.
Los ciudadanos se mostraron contrarios a anular la ley en un referéndum celebrado el pasado 25 de octubre, durante la primera vuelta electoral.
Casi al mismo tiempo que votaba Mujica, el gobernante saliente uruguayo, el socialista Tabaré Vázquez, hacía hincapié en el clima de entendimiento político en Uruguay, en contraposición con la situación de Honduras, donde hoy se celebran también comicios presidenciales.
"Aunque parezcan similares" los dos procesos electorales "están en el polo opuesto", afirmó antes de depositar su voto en Montevideo el primer presidente de izquierda de la historia en una nación con hegemonía del centro-derecha y del Partido Colorado, actualmente en horas bajas.
Las mesas electorales permanecerán abiertas hasta las 19.30 local (21.30 GMT) con la posibilidad de que el horario se extienda una hora más en caso de que quede gente por votar a la hora de cierre.
Para entonces se esperan los resultados extraoficiales de los sondeos a pie de urna. Aproximadamente dos horas después comenzarán a difundirse los oficiales, según las previsiones de la Corte Electoral.
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