Cuba crecerá sólo un 1% en 2009 ante la crisis internacional

Cuba registrará este año un crecimiento del 1% de su producto interno bruto (PIB) a causa de la crisis internacional, reflejada en el aumento del precio de los alimentos, la caída del valor de las exportaciones y las dificultades de financiación externa, informó hoy la CEPAL.

La Comisión para América Latina y el Caribe (CEPAL) recordó en su "Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2009", presentado este jueves, que la meta oficial de crecimiento fijada para 2009 se redujo primero del 6% al 2,5%, y luego al 1,7%.

Sin embargo, la economía cubana creció solo un 0,8% en el primer semestre, por lo que el organismo de Naciones Unidas estima un crecimiento del 1% al cierre de este año, cifra bastante inferior a la de 2008, que se situó en el 4,1%.

Además, el PIB por habitante pasó de crecer un 4,1% en 2008 a hacerlo en un 1% este año.

En tanto, la inflación cayó del -0,1% en 2008 al -3,3% este año, y la tasa de desempleo (1,6%) registró un nivel similar al de 2008, mientras que el déficit fiscal se redujo levemente del 6,9% del PIB en 2008 al 5% en 2009.

Esto último debido a que los ingresos fiscales se redujeron a causa de la crisis, mientras que los gastos aumentaron, en especial debido a las secuelas de los huracanes que azotaron al país en 2008 y que causaron pérdidas equivalente al 20% del PIB.

Ante ello, la CEPAL recordó que el Gobierno realizó en abril una exhaustiva revisión del presupuesto a fin de identificar medidas de ahorro, como el racionamiento de la energía eléctrica, lo que afectó negativamente al crecimiento económico.

Según el informe, el consumo del Gobierno aumentó un 3,4%, lo que fue determinante para que la economía registrara un crecimiento positivo.

En tanto, la inversión bruta se desplomó casi un 25%, mientras que las exportaciones registraron una variación positiva (7,7%) y las importaciones una negativa (9,7%).

Por sectores, el de los bienes se contrajo un 3,6%, al tiempo que el de los servicios tuvo un desempeño positivo, que la CEPAL no especifica.

La agricultura fue el único sector que registró un crecimiento similar al estimado inicialmente por las autoridades, con un aumento del 7% en el primer semestre.

En tanto, la industria manufacturera experimentó una expansión menor debido a la reducción de las importaciones de sus insumos.

Además, la construcción se contrajo debido a la falta de personal y a la paralización de muchos proyectos de inversiones, lo que se vio parcialmente compensado por las obras de reconstrucción de las zonas afectadas por los huracanes.

En el plano político, el informe señala que en 2009 continuó la reestructuración del gabinete dirigido por Raúl Castro, y que Costa Rica y El Salvador restablecieron sus lazos diplomáticos con Cuba después de casi 50 años.

De esta forma, Estados Unidos es el único país del hemisferio que no tiene relaciones diplomáticas con la isla, aunque la CEPAL señala que ese Gobierno flexibilizó algunas de las medidas del embargo económico.

Aun así, durante 2009, Cuba tuvo dificultades no solo para conseguir nuevos préstamos, sino también para cumplir con el pago de su deuda, aunque su situación financiera mejoró gracias al otorgamiento de un préstamo de 600 millones de dólares por parte de China, concluye la CEPAL.