Champions. El Arsenal de Cesc y Almunia, que se enfrenta al Oporto, sustituye al 'Spanishliverpool'

Ambos equipos son terceros en sus ligas, a cierta distancia de los líderes, Chelsea y Benfica, aunque cada uno viene después de dos duelos dispares, ya que el Arsenal se cargó de moral con su triunfo ante el Liverpool, quebrando una racha de dos derrotas ante Chelsea y Manchester United y de tres partidos sin ganar, mientras que el Oporto no pudo pasar del empate ante el penúltimo, el Leixoes.

El triunfo ante los 'reds' supuso un empujón para los 'gunners' que están cuajando una campaña más que irregular, aunque presentando en Europa su mejor cara, con una fase de clasificación sólo empañada por la derrota en la última jornada, pero ya con el primer puesto asegurado.

Cesc, al frente de los 'gunners'

La peor noticia para los de Arsene Wenger, sin embargo, llega en el capítulo de bajas, ya que la ausencia de Andrei Arshavin le deja sin uno de sus pilares en ataque, donde estará liderado por Cesc Fábregas, brillante en duelos exigentes, y con Walcott y Bendtner con estiletes. Además, tampoco estará el veterano central francés William Gallas ni el centrocampista camerunés Alexander Song.

Mientras, los de Jesualdo Ferreira también quieren centrarse en esta competición, ya que el título de liga está a nueve lejanos puntos, para lo que contará con futbolistas de calidad como Ruben Micael, que llegó en enero del Nacional, el argentino Belluschi, el punta Radamel Falcao e incluso el brasileño Hulk, suspendido desde diciembre, pero con hambre de jugar en Europa.

Los lusos confían en dejar atrás su bache en los últimos partidos ante equipos ingleses, ya que, después de haber estado once encuentros invicto en su estadio, acumulan dos derrotas consecutivas, en los cuartos de final de la pasada temporada ante el Manchester United (0-1) donde fueron eliminados tras superar al Atlético de Madrid en octavos y en la fase de grupos de esta temporada contra el Chelsea.

Antes, el Oporto derrotó al Arsenal por 2-0 en la fase de grupos de la pasada campaña, pero luego perdió 4-0 en Londres y en la 2006/07, empataron 0-0 y en el Emirates fue 2-0.

FICHA TÉCNICA.

--POSIBLES ALINEACIONES.

   OPORTO: Helton; Fucile, Rolando, Bruno Alves, Pereira; Belluschi, Fernando, Micael; Varela, Mariano Gonzalez y Falcao.

   ARSENAL: Fabianski; Sagna, Vermaelen, Silvestre, Clichy; Cesc Fabregas, Rosicky, Diaby, Eboue; Walcott y Bendtner.

   --ÁRBITRO: Martin Hansson (SUE).

   --ESTADIO: Do Dragao.

   --HORA: 20.45.