El mayor fabricante de preservativos del mundo ha anunciado incrementará los precios de sus preservativos y lubricantes entre un 20% y un 30% por la guerra en Irán.
La compañía, responsable del 20% de la producción global de preservativos, ha advertido además de posibles subidas en el futuro si el conflicto se prolonga.
"Desde que comenzó la guerra a finales de febrero, Karex ha visto aumentar los costes de producción. Desde el caucho sintético y el nitrilo, utilizados en la fabricación de condones; hasta los materiales de embalaje, como el plástico o el aluminio; el amoniaco utilizado para conservar el látex y la silicona", según ha explicado su director ejecutivo, Goh Miah Kiat.
Karex, la empresa proveedora de marcas como Durex o Trojan, explica que el cierre del estrecho de Ormuz ha presionado al alza los precios energéticos, contagiando a toda la cadena de valor: desde el transporte de sus productos, hasta su fabricación. Sus fábricas están localizadas en el sudeste asiático (Malasia y Tailandia), una de las regiones más golpeadas por el conflicto.
Un riesgo para la salud pública mundial
Karex fabrica unos 5.000 millones de condones al año (el 20% de la producción mundial) y abastece no sólo a marcas comerciales, sino también a sistemas de salud públicos como el de Reino Unido o a programas de ayuda internacional gestionados por Naciones Unidas (ONU).
Además de preservativos, Karex fabrica catéteres, guantes de látex y material sanitario. La subida de precios anunciada por la compañía, sumada a la que ya han anticipado otros fabricantes de materiales sintéticos, podría suponer un riesgo para la salud pública global, al complicar el acceso a un producto clave para prevenir enfermedades de transmisión sexual o embarazos no deseados, especialmente en aquellos en vías de desarrollo.
Impacto del petróleo y los costes de producción
El director ejecutivo de Karex ha explicado que la subida de precios del crudo incide en toda la cadena de valor, desde el transporte hasta los materiales utilizados en la fabricación.
Ha detallado que ya afecta al plástico y al papel de aluminio presente en el embalaje, al amoníaco para conservar el látex y a los lubricantes, como el aceite de silicona. Todos ellos se han encarecido notablemente, ya que son derivados del petróleo. Según ha advertido el directivo, "se observa cierta escasez de caucho sintético. El nitrilo ha estado bastante escaso y sus precios ya se han duplicado".
La empresa prevé que se incremente la tensión en el mercado en los próximos meses. La demanda va en aumento y la oferta a la baja, en un contexto en el que cada vez más sectores alertan de interrupciones en el suministro.
Un escenario en el que Karex asegura que no tiene margen para asumir los nuevos cargos. "No nos queda más remedio que trasladar el coste a los clientes", ha dicho Goh Miah Kiat.
En un contexto de incertidumbre global, el impacto de la guerra no sólo se mide en términos económicos, sino también en sus posibles efectos sobre la salud y el bienestar de la población.
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