El responsable de Economía del Ayuntamiento ha explicado el aumento de turistas en la capital en esta legislatura, desde los 4.700.000 en 2003 a los 6.700.000 que se prevén este año. "Nos podemos sentir razonablemente satisfechos, pero el potencial que tiene la ciudad da para mucho más, Madrid puede seguir recibiendo más turistas". Por eso, los objetivos municipales en esta materia son seguir incrementando el número de visitantes, pero también la duración de las visitas y el gasto en productos turísticos.
En este sentido, Madrid se sitúa a la cabeza del mercado nacional en cuanto a venta de noches de hotel, ya que se estima que este año habrá más de 13 millones de pernoctaciones, superando en el ránking a ciudades como Barcelona o Palma de Mallorca. También ha aumentado el número de establecimientos hoteleros, llegando en la actualidad a las 67.639 plazas, que dan empleo a más de 11.600 personas.
A la ciudad llegan turistas procedentes tanto del mercado nacional como del internacional. Los españoles proceden en su mayoría de Andalucía, Cataluña y el País Vasco, mientras los extranjeros vienen en su mayoría de Estados Unidos, Reino Unido, Itala, Francia, Alemania y Japón. Villanueva recordó el aumento de turistas japoneses -un 26 por ciento este año- gracias al Plan Japón y apuntó la conveniencia de apostar más por el mercado norteamericano, con un gran potencial por explotar.
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