Llega la emoción de las semifinales en la ACB: Barça y Madrid, favoritos ante Caja Laboral y Bilbao

Regal FC Barcelona y Caja Laboral han sido los protagonistas de las tres últimas finales ACB disputadas --con dos títulos para los vitorianos y uno para los catalanes--. Además, se han visto las caras en semifinales en cinco ocasiones --tres victorias para el Baskonia y dos para el Barça--, y también en unos cuartos --apuntándose el triunfo el conjunto blaugrana por 2-1--. Ello convierte a catalanes y alaveses en los auténticos dominadores de los títulos en los últimos años.    Para muchos, pues, se trata de una final anticipada, y no hace falta dar motivos para argumentar esta teoría. En una serie al mejor de cinco encuentros, el Barça debe hacer bueno el factor pista pero, como siempre, saber jugar con los nervios y la presión de saberse el líder de la Liga Regular y, en principio, favorito por tener los dos partidos en el Palau Blaugrana.    En una temporada marcada por las lesiones, parece que el grupo entrenado por Xavi Pascual está en buena forma y listo para luchar por un título que salvaría la temporada. Es cierto que se ganó la Copa del Rey ante el Real Madrid (60-68), pero el tropiezo ante Panathinaikos en los 'play-offs' de una Euroliga en que defendían corona y eran anfitriones hizo mucho daño.    Así, vencer al Baskonia tendría premio doble. El más obvio e importante, el conseguir el billete para la gran final, pero no hay que olvidar que la plantilla lo haría con la moral por las nubes al deshacerse de su último 'verdugo'. Para ello, será clave que sepan mantener la intensidad con la que se deshicieron de Unicaja Málaga en cuartos de final.    Había dudas sobre el estado de forma de los blaugrana, y más viendo la gran mejoría de los andaluces en el final de Liga Regular, ganando en el Palau Blaugrana en la última jornada. No obstante, y pese a no contar con Ricky Rubio en plenas condiciones físicas, los catalanes pasaron por encima de los de Chus Mateo en los dos partidos, refrendando así su condición de favoritos. EL BASKONIA QUIERE REPETIR LA HISTORIA.    Mientras, el Caja Laboral aspira a repetir la historia y apear al conjunto blaugrana en semifinales como lo hiciera el año pasado en la gran final, donde se adjudicó el título de Liga contra todo pronóstico y por la vía rápida (0-3), con el ya famoso '2+1' de Fernando San Emeterio,   vengando así el título que le había arrebatado el conjunto culé un año antes.    También tienen motivos los de Dusko Ivanovic para buscar la revancha esta temporada, después de que los de Xavi Pascual les despacharan en la semifinal de la Copa del Rey (92-73) y les derrotaran en el Palau en Liga Regular por un contundente 89-66.    El Baskonia disputará su octava semifinal consecutiva, y lo hará tras deshacerse con contundencia del Gran Canaria 2014, logrando secar a Jaycee Caroll. En esta ocasión, uno de los principales objetivos será frenar a Juan Carlos Navarro. Pero hay más claves.    Así, el conjunto vitoriano deberá aplicar intensidad defensiva y presión desde el inicio para que el recuerdo de lo ocurrido en la final del pasado año acuda a la cabeza del rival. Pero esa intensidad deberá mantenerse durante los 40 minutos para que no aparezcan los habituales 'cortocircuitos' que han dado más de un disgusto al Baskonia esta temporada, y, de esta manera, tener opciones para lograr el triunfo en el Palau y arrebatar el factor cancha a los de Xavi Pascual. El Real Madrid confía en mantener su magnífica racha en la Caja Mágica, donde cuenta por victorias todos sus partidos en la ACB, y sumar un nuevo triunfo este viernes (21.45 horas/Teledeporte) en el primer partido de las semifinales de la competición ante un Bizkaia Bilbao Basket quiere alargar su sueño en los 'play-offs'.    Los de Lele Molin suman 18 triunfos esta temporada en su feudo, los de las 17 jornadas ligueras y el conquistado ante el Fuenlabrada en el 'play-off' de cuartos, y ahora confían en alcanzar esta semana los 20, marca que consiguió el FC Barcelona el año pasado antes de caer en la final frente al Caja Laboral.    Esa racha quiere quebrar el equipo de Fotis Katsikaris, que se ha plantado por primera vez en su historia en semifinales y ansía repetir la 'machada' ante un Real Madrid al que concede el favoritismo de la serie, pero frente al que está dispuesto a demostrar las virtudes que le permitieron vencer al Power Electronis Valencia en cuartos.      Los vascos son el invitado sorpresa en esta antesala de la final por el título, y que nadie contaba con ellos antes de medirse al conjunto 'taronja', pero la ausencia de presión, la ilusión y, por supuesto, un buen baloncesto, obraron la magia.    Lo vivido el Miribilla el pasado domingo quedará grabado en la memoria de los 'hombres de negro', pero ahora es momento de olvidar la euforia y centrar todos los esfuerzos en sacar adelante al menos uno de los dos partidos que tendrán que disputar en la Caja Mágica ante los blancos.    Las estadísticas hablan en contra del Bilbao Basket, que esta temporada ha doblegado a todos los grandes salvo al Real Madrid, aunque ambos duelos fueron bastante igualados (73-75 y 76-72) y los dos equipos tienen un balance de 10-8 a domicilio, el mismo que el Real Madrid y son de los pocos con balance positivo lejos de casa.    En el cómputo general de duelos entre ambos, sólo hay un color, ya que los madridistas han ganado 12 de los 14 partidos. El conjunto bilbaíno logró su primera victoria en la temporada 2008-09, tras perder de forma consecutiva en los nueve primeros choques, y desde entonces el balance es de 3-2.    El Real Madrid, además, piensa en otras estadísticas que le son favorables, como que sus tres últimas ligas ganadas llegaron tras acabar segundo en la fase regular. Todo ello sin olvidar su gran plantilla, liderada por jugadores veteranos como Felipe Reyes y Sergio Llull, que atraviesan un gran momento, y que contarán con la ayuda del resto del grupo, que debe ofrecer su mejor versión. EXMADRIDISTAS EN BILBAO.    Sin embargo, el conjunto bilbaíno tratará de suplir la inferioridad de condiciones con la que parte con una dosis triple de intensidad, actitud y velocidad; las premisas bajo las que se plantó en estas semifinales.    La presencia de los ex madridistas Mumbrú, Hervelle y Hernández-Sonseca --ganadores de la última Liga ACB del Real Madrid-- en la filas vizcaínas, añadirá la pizca de morbo a la serie, aunque los tres han dejado claro que su pasado blanco no será un obstáculo.    El alero catalán y ala-pívot belga volverán a ser piezas fundamentales en el engranaje bilbaíno, mientras el pívot de Aranjuez confía en superar sus molestias físicas, ya que su aportación se antoja fundamental para hacer frente al nutrido juego interior del rival.    A ellos se sumará la chispa y la velocidad de Aaron Jackson, que siempre marca la diferencia; y la presencia del capitán Marko Banic dentro de la zona. Pero en el equipo bilbaíno todos aportan, y Vasileaidis, Blums, Warren, Mavroeidis y Josh Fisher (que esta misma campaña estuvo en el Real Madrid) también pondrán su granito de arena en este reto sin precedentes.