El primer jardín vertical de España puede verse en el Paseo del Prado

Blanc y el director de CaixaForum Madrid, José Rodríguez, presentaron el viernes este proyecto, que ha transformado en un jardín vertical una de las medianeras que delimitan el espacio urbano de la nueva sede de la Obra Social de "La Caixa", que ocupa la antigua Central Eléctrica de Mediodía, en el madrileño Paseo del Prado, frente al Jardín Botánico.

El "muro vegetal" no es sólo el primero instalado en España, sino también el mayor que se ha implantado hasta la fecha en una fachada sin huecos, pues ocupa una superficie vegetal de 460 metros cuadrados.

Más allá de su atractivo estético, el jardín aisla del ruido y actúa como un eficaz agente medioambiental, que ayuda a combatir la contaminación medioambiental, ya que limpia el aire, preserva la fachada de las inclemencias del tiempo y permite reducir el consumo de energía (en invierno, aisla del frío, y en verano, actúa como un sistema de refrigeración natural.

Durante la presentación, Rodríguez señaló que por sus dimensiones el jardín vertical "es como una pista del Wimbledon a lo grande, pero bien diseñada". El creador, que construyó por primera vez un jardín vertical en 1988 partiendo del principio de que "las plantas no necesitan tierra, solo minerales, luz y dióxido de carbono", explicó que el jardín español es "una gran aventura" que comenzó hace cuatro años.

Reconoció que repartir 250 especies "no es nada fácil", ya que unas pueden competir con otras, y explicó que visualmente "ahora puede parecer confuso", pero se trata de un cuadro vegetal vivo que a través del tiempo se irá dibujando y permitirá visualizar la silueta que ha querido plasmar, la "estrella" de "La Caixa".

Consideró que "lo más especial" de este jardín es que cuenta con un amplio espacio urbano delante (una plaza) que permitirá a las personas observarlo mejor, y su ubicación frente al Jardín Botánico y al Museo del Prado.

El jardín vertical está formado por tres elementos principales: una estructura metálica, una lámina plástica y una capa de fieltro de poliamida, y tiene una altura de 24 metros, un grosor de casi un metro y una longitud de 19 metros.

El botánico francés aseguró que la estructura del muro se basa en principios ecológicos y explicó que se utiliza un sistema de riego con tres líneas, una en la parte más alta, que suministra agua cada cuatro minutos, otra en el centro (cada dos minutos) y otra en la parte de abajo (cada minuto).

Las plantas, además, reciben los nutrientes que arrastra el agua en su descenso y abono en una proporción 15 veces menor que el habitual para lograr un crecimiento armonioso, explicó Blanc.

Muchas de las especies plantadas en el muro son autóctonas, como el arbusto caducifolio cornejo rojo, pero otras son foráneas, aunque se adaptan bien al clima de Madrid, entre ellas, la hortensia, propia de Siberia y Mongolia.

La distribución de las plantas en el mural se ha hecho en función de la altura, de tal forma que en la parte alta se han colocado algunos tipos de arbustos y abajo especies que se encuentran en los bosques, y que requieren menos luz.

Blanc explicó que las plantas utilizadas son "potencialmente inmortales", por lo que el objetivo no es reemplazarlas sino mantenerlas, para lo cual se llevará a cabo una gran limpieza tres o cuatro veces al año.

El resultado es un mural que permite recrear un sistema viviente semejante al de la naturaleza y que rememora los jardines colgantes de la antigua Babilonia. Desde 1982, el botánico francés investiga en el Centre National de la Recherche Scientifique de París cómo las plantas son capaces de adaptarse a situaciones extremas.

Desde que en 1988 construyese su primer muro vegetal, concretamente en el museo de La Villette, de París, Blanc ha creado jardines verticales en Nueva York, Bruselas, Osaka, Bangkok, Nueva Delhi o Génova, entre otras ciudades.