Los panameños residentes en el extranjero podrán votar en las elecciones de mayo de 2009, según un convenio firmado entre el Ministerio de Gobierno y Justicia y el tribunal Electoral, y en el cual también participarán como colaboradores Correros y Telégrafos (COTEL) y el aeropuerto de Tocumen, como facilitador para la agilidad del transporte y procedimientos aduaneros.
La mayoría de los panameños inscritos en el Tribunal Electoral como residentes en el extranjero viven en Estados Unidos. Desde mediados de 2007 el Tribunal Electoral había aprobado el Decreto mediante el cual los panameños en el extranjero podrían votar para presidente, siempre y cuando se inscribieran como tales en el padrón electoral.
Lo votos viajarán en pacas como correo certificado urgente, y los funcionarios del Tribunal Electoral podrán ingresar al Centro de Procesamiento de COTEL, para participar en la recepción de los votos. Un boletín emitido en ocasión de anunciar la nueva facilidad para los residentes en el extranjero, explicita que COTEL será la responsable de garantizar que los votos se transporten de una forma transparente, secreta y concreta.
La colaboración del aeropuerto internacional de Tocumen consistirá en permitir que los funcionarios del TE ingresen a las áreas de seguridad donde se recibe la carga, para dar seguimiento a las pacas llenas de votos.
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