Ex jefe militar argentino condenado a prisión perpetua

El Tribunal Oral Federal de la ciudad de Córdoba condenó a prisión perpetua al general (r) Luciano Benjamín Menéndez (81) por el secuestro, tortura y muerte de cuatro jóvenes militantes políticos ocurridos en 1977.

Menéndez; el suboficial principal Luis Manzanelli (69); el suboficial mayor Carlos (61); el suboficial mayor Oreste Padován (61) y el agente civil de inteligencia Ricardo Lardone (65), recibieron la condena perpetua por los delitos de ’privación ilegítima de la libertad, tormentos y homicidio’, todos calificados y en concurso real.

El suboficial principal Carlos Vega (79) fue sentenciado a 18 años, en tanto que el coronel Hermes Rodríguez (75) y el capitán Jorge Acosta (62) recibieron pena de 22 años y en los tres casos por la ’privación ilegítima de la libertad y tormentos’, ya que ninguno fue imputado por el homicidio.

Los condenados permanecieron inmutables ante la lectura del veredicto que estuvo a cargo del presidente del tribunal. En los alrededores del edificio del tribunal se habían instalado cuatro pantallas y equipos de audio, para que la multitudinaria presencia siguiera el desarrollo de todo lo que acontecía en la audiencia.

El secretario de Derechos Humanos de la Nación, Eduardo Luis Duhalde; la titular de Abuelas de Plaza de Mayo, Estela de Carlotto; el gobernador Juan Schiaretti y el intendente capitalino, Daniel Giacomino, fueron algunos de los presentes en la lectura de sentencia, además de legisladores y referentes sociales.

Al hacer uso del derecho a emitir sus últimas palabras, antes de que el tribunal pasara a deliberar para emitir sentencia, Luciano Benjamín Menéndez reivindicó el accionar represivo al afirmar que se trató de una "guerra para salvar a la patria del comunismo".

"Ostentamos el dudoso mérito en ser el primer país en el mundo que juzga a sus soldados victoriosos, que lucharon y vencieron por orden de y para sus compatriotas", dijo el ex titular del Tercer Cuerpo del Ejército.

Añadió que "los subversivos no cesaron en sus objetivos; están pasivos y mimetizados en la sociedad", y en otro tramo afirmó que "los argentinos sufrimos una guerra desatadas por sicarios y vernáculos que pretendían convertirnos en satélite de Rusia".

Las víctimas, jóvenes militantes del Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT), Humberto Brandalisis, Carlos Lajas e Hilda Palacios, fueron secuestrados el 6 de noviembre de 1977, y dos días después Raúl Cardozo. Todos fueron torturados en el centro clandestino de detención de ’La Perla’.

Nueve días después, en la madrugada del 15 de diciembre de 1977, fueron asesinados en un simulacro de enfrentamiento en Sagrada Familia y Colón, de la capital de Córdoba y luego enterrados como ‘NN’ en el cementerio San Vicente. Sólo los restos de Palacios fueron encontrados y restituidos a sus familiares.