Las elecciones presidenciales en Estados Unidos no se definen por mayoría de votos, sino por una cantidad determinada de electores, los cuales surgen estado por estado, en función de su tamaño y población que los representan en el Colegio Electoral.
Sin dudas, como sucede cada cuatro años, eso convierte a unos pocos en estrellas, muchos de los cuales fueron ya decisivos en el 2004. Salvo dos excepciones (Nebraska y Maine), quien gana en un estado se lleva la totalidad de los votos electorales de ese estado y para lograr la presidencia son necesarios al menos 270, es decir, la mayoría simple de los 538 votos del Colegio Electoral.
Dado que muchos de los estados del país repiten año tras año sus patrones de voto, las elecciones suelen depender de un puñado de estados cuyas preferencias fluctúan de un ciclo electoral a otro. Tal es así que ocho de ellos -Ohio, Florida, Virginia, Colorado, Nevada, Misuri, Indiana y Carolina del Norte- tienen 111 de los 270 votos electorales necesarios para ganar.
CAROLINA DEL NORTE | 15 votos electorales.
George W. Bush superó al demócrata John Kerry por 12 puntos en el 2004, pero más de una quinta parte de los habitantes del estado son negros. Las últimas encuestas muestran un empate técnico entre los dos rivales.
COLORADO | 9 votos electorales.
Bush derrotó a Kerry por el 52 frente al 47 por ciento en el 2004 pero desde entonces los demócratas tienen el control de la legislatura estatal y el puesto de gobernador. Las últimas encuestas conceden a Obama una ventaja de entre cuatro y nueve puntos.
FLORIDA | 27 votos electorales.
Bush venció a Kerry en el 2004 por el 52 frente al 47 por ciento en un estado que se hizo famoso por las disputadas elecciones del 2000. Es tradicionalmente un estado reñido en el que McCain necesita asegurarse la victoria. Los resultados discrepan de encuesta a encuesta.
INDIANA | 11 votos electorales.
Bush derrotó a Kerry por 20 puntos en el 2004 en un estado que votó por última vez por los demócratas en 1964, pero el estado es fronterizo con Illinois, por donde Obama es senador y su campaña ha inyectado recursos en la zona. La ventaja de McCain se ha ido estrechando.
MISSOURI | 11 votos electorales.
Bush superó a Kerry por el 53 frente al 46 por ciento en el 2004 en uno de los tradicionales campos de batalla. Con la única excepción de 1956, Missouri ha votado por el ganador en cada elección presidencial desde el año 1900. Obama atrajo a cerca de 100 mil seguidores en actos de campaña.
NEVADA | 5 votos electorales.
Bush derrotó a Kerry por sólo 20.000 votos en el 2004, en un estado en el que los republicanos se impusieron en ocho de las 10 últimas elecciones presidenciales. Al igual que en Nuevo México, los hispanos serán claves. Los sondeos dan ventaja a Obama.
NUEVO MÉXICO | 5 votos electorales.
Bush derrotó a Kerry por menos de 6.000 votos en el 2004. Los hispanos, que representan más del 40% de la población del estado con un popular gobernador de origen hispano, Bill Richardson, favorecen a Obama. Los últimos sondeos colocan a Obama claramente en cabeza.
NUEVO HAMPSHIRE | 4 votos electorales.
Kerry venció a Bush por un 1% por ciento en el 2004. McCain obtuvo cómodas ventajas en las primarias del 2000 y en las de este año, lo que lo llevó a competir enérgicamente por el estado. Los demócratas se hicieron con el control de la legislatura estatal en el 2006.
OHIO | 20 votos electorales.
Bush derrotó a Kerry por unos 120.000 votos en el estado que finalmente decidió la elección en el 2004. Los votantes de Ohio eligieron al actual ganador en las últimas 11 elecciones presidenciales. Ningún republicano ha ganado la Casa Blanca sin triunfar en Ohio. Obama aparece ligeramente arriba en los últimos sondeos.
PENSILVANIA | 21 votos electorales.
Kerry derrotó a Bush por el 51 frente al 48 por ciento en el 2004, un estado en el que la campaña de McCain ha tratado de revertir los resultados. Los últimos sondeos dan a Obama una cómoda ventaja.
VIRGINIA | 13 votos electorales.
Bush ganó por nueve puntos en Virginia en el 2004 en un estado que no ha votado por los demócratas en una elección a la presidencia desde 1964. Al igual que los otros estados sureños, abandonó a los demócratas tras la presidencia de Lyndon Johnson (1963-1969) Los últimos sondeos colocan a Obama arriba.
WISCONSIN | 10 votos electorales.
Kerry ganó por sólo 11.000 votos en el 2004, pero Obama, que ganó las elecciones primarias en febrero frente a su rival demócrata Hillary Clinton, lleva ya varios meses como líder en los sondeos.
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