La visita, anunciada hace semanas en Roma, fue confirmada por primera vez por un jerarca de la Iglesia Católica local, el arzobispo Fuad Twal, Patriarca Latino de Jerusalén y máxima autoridad católica local.
"Quisiéramos anunciaros el deseo de que su Santidad el Papa Benedicto XVI visite Tierra Santa como peregrino, este próximo mes de mayo. El Supremo Pontífice desea rezar con nosotros y por nosotros, y adquirir un conocimiento de primera mano de las duras condiciones de nuestra región", ha anunciado.
Además, mostró su "confianza en el Señor" para que la peregrinación y visita pastoral del Santo Padre "sea una bendición para todos, así como también una contribución sustancial para un mejor entendimiento entre las varias naciones de nuestra región, levantando barreras, ayudando a resolver los problemas, removiendo dificultades y consolidando las buenas relaciones entre naciones".
Agenda de Navidad
Benedicto XVI presidirá, como cada año, las principales ceremonias que conforman las Fiestas de Navidad y que empezarán en la medianoche de mañana, con la celebración de la tradicional Misa del Gallo.
Al día siguiente, el 25 de diciembre, el Papa impartirá la tradicional bendición 'Urbi et Orbi', --que significa 'a la ciudad y al mundo'-- desde el balcón central de la basílica del Vaticano.
Antes de empezar el nuevo año, el 31 de diciembre, Benedicto XVI presidirá dentro de la basílica vaticana las Primeras Vísperas para agradecer a Dios el año transcurrido.
Otra de las misas más esperadas será la del 1 de enero, en la que la Iglesia celebra la solemnidad de la Virgen María bajo la advocación de Madre de Dios, y la Jornada Mundial de la Paz. Cada año, el Papa aprovecha esta ocasión para lanzar un mensaje de reconciliación a los países en guerra.
El Papa también celebrará una misa para conmemorar la visita de los Reyes Magos al niño Jesús, fiesta que la Iglesia celebra el 6 de enero y que esta Navidad caerá en martes. El domingo siguiente, el Papa presidirá la fiesta del Bautismo de Jesús, que tendrá lugar en el interior de la Capilla Sixtina y durante la que bautizará a algunos niños.
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